Oleh Alan Mozes

Reporter Hari Kesehatan

SELASA, 27 Desember 2022 (HealthDay News) — Tinggal di daerah dengan akses mudah ke taman dan sungai tampaknya memperlambat perkembangan penyakit saraf yang merusak, seperti Alzheimer dan Parkinson.

Itulah kesimpulan dari studi baru berdasarkan pelacakan risiko penyakit selama lebih dari satu setengah dekade di antara hampir 62 juta orang Amerika berusia 65 tahun ke atas.

“Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa lingkungan alam – seperti hutan, taman, dan sungai – dapat membantu mengurangi stres dan memulihkan perhatian,” kata penulis utama Jochem Klompmaker, seorang peneliti postdoctoral di Harvard TH Chan School of Public Health di Boston. “Selain itu, lingkungan alami memberikan pengaturan untuk aktivitas fisik dan interaksi sosial, dan dapat mengurangi paparan polusi udara, panas ekstrem, dan kebisingan lalu lintas.”

Untuk membangun pengamatan tersebut, dia dan rekan-rekannya melihat penerimaan rumah sakit untuk Alzheimer dan demensia terkait, serta penyakit Parkinson.

Dengan berfokus pada masuk rumah sakit, Klompmaker menekankan bahwa timnya tidak menilai risiko awal untuk mengembangkan salah satu penyakit tersebut. Sebaliknya, para peneliti ingin tahu apakah peningkatan paparan terhadap alam menurunkan kemungkinan salah satu penyakit akan berkembang dengan cepat.

Dan di bagian depan itu, kata Klompmaker, para peneliti mengamati hubungan perlindungan yang signifikan: Semakin hijau lingkungan sekitar individu yang lebih tua, semakin rendah risiko rawat inap untuk penyakit saraf.

Temuan ini mungkin mempengaruhi jutaan orang Amerika, mengingat bahwa Alzheimer dan Parkinson adalah salah satu penyakit saraf yang paling umum di Amerika Serikat.

Untuk mengeksplorasi manfaat perlindungan potensial dari alam, para peneliti berfokus pada manula di Medicare yang tinggal di daratan AS antara tahun 2000 dan 2016.

Sekitar 55% adalah wanita, dan sekitar 84% adalah orang kulit putih. Semuanya berusia 65 hingga 74 tahun ketika mereka memasuki kumpulan penelitian.

Selama 16 tahun penelitian, hampir 7,7 juta dirawat di rumah sakit karena Alzheimer atau bentuk demensia lainnya, dan hampir 1,2 juta dirawat di rumah sakit karena Parkinson.

Sepanjang, para peneliti menumpuk kode pos setiap pasien terhadap beberapa jenis data survei geologi yang secara kolektif menghitung keseluruhan “kehijauan” suatu wilayah. Data itu termasuk jumlah vegetasi yang ada, serta persentase lahan yang dikhususkan untuk taman dan saluran air.

Pada akhirnya, penguraian angka hijau menghasilkan hasil yang beragam.

Di satu sisi, tim tidak menemukan bukti bahwa pasien yang tinggal di daerah dengan lebih banyak taman dan saluran air memiliki risiko lebih rendah untuk dirawat di rumah sakit karena Alzheimer.

Tetapi risiko rawat inap memang turun di antara mereka yang tinggal di daerah dengan lebih banyak vegetasi secara keseluruhan.

Hasilnya bahkan lebih positif sehubungan dengan gangguan gerakan Parkinson: Dari semua tindakan yang dipelajari, tinggal di lingkungan yang lebih hijau berarti risiko rawat inap yang lebih rendah.

Untuk setiap peningkatan 16% dalam cakupan taman, risiko rawat inap karena Parkinson turun 3%, misalnya. Dan tinggal di kode ZIP di mana 1% atau lebih dari ruang yang dipelajari adalah air, risiko rawat inap Parkinson turun 3% dibandingkan dengan kode ZIP dengan lebih sedikit badan air.

Mengenai mengapa lingkungan yang lebih hijau dapat menurunkan risiko neurologis tersebut, Klompmaker mengatakan bahwa penelitian tersebut tidak mencari alasan khusus untuk kaitan ini.

Tinggal di dalam atau di sekitar ruang hijau dan biru mungkin memiliki banyak dampak kesehatan yang bermanfaat, tambahnya, termasuk berkurangnya polusi, stres, dan kebisingan.

Pablo Navarrete-Hernandez adalah dosen arsitektur lanskap di University of Sheffield di Inggris, yang mengulas temuan tersebut.

Karyanya sendiri menunjukkan bahwa orang yang rumahnya dipenuhi banyak cahaya alami cenderung lebih bahagia. Dia mendukung gagasan bahwa manfaat kesehatan dari alam tidak boleh diremehkan.

“Penelitian menunjukkan bahwa ruang hijau memicu emosi positif orang, seperti kebahagiaan, dan mengurangi emosi negatif seperti kemarahan, semuanya terkait dengan tingkat stres yang lebih rendah,” kata Navarrete-Hernandez. “Eksperimen laboratorium juga menunjukkan bahwa paparan terhadap alam setelah kejadian yang membuat stres membantu mengurangi respons stres tubuh,” termasuk kadar hormon stres kortisol.

Itu, katanya, mungkin memiliki pengaruh langsung pada perkembangan Alzheimer. Studi sebelumnya menunjukkan bahwa tingkat kortisol yang tinggi mengurangi volume hippocampus, area otak yang penting untuk mengendalikan respons stres tubuh dan menjalankan fungsi memori yang penting.

Di bagian depan Parkinson, Navarrete-Hernandez mencatat bahwa orang yang tinggal di ruang yang lebih hijau cenderung lebih aktif secara fisik. Itu bisa menjadi masalah ketika datang ke perkembangan penyakit, katanya, mengingat aktivitas fisik telah terbukti berperan dalam pelestarian fungsi motorik jangka panjang.

Temuan ini dipublikasikan 20 Desember di JAMA Network Open.

Informasi lebih lanjut

Ada lebih banyak tentang hubungan luas antara alam dan peningkatan kesehatan di University of Minnesota.

SUMBER: Jochem Klompmaker, PhD, peneliti postdoctoral, Departemen Kesehatan Lingkungan, Harvard TH Chan School of Public Health, Boston; Pablo Navarrete-Hernandez, PhD, dosen, Departemen Arsitektur Lansekap, Universitas Sheffield, Inggris; JAMA Network Open, 20 Desember 2022