Veteran yang memiliki kadar vitamin D terendah dalam darahnya sebelum suplemen memiliki risiko 64% lebih rendah saat mengonsumsi vitamin D3. Selain itu, veteran kulit hitam memiliki risiko 64% lebih rendah saat mengonsumsi vitamin D3 dan risiko 58% lebih rendah saat mengonsumsi vitamin D2.
Secara umum, untuk vitamin D3, dosis yang lebih tinggi dikaitkan dengan penurunan yang lebih tinggi dalam usaha menyakiti diri sendiri dan bunuh diri.
“Efeknya besar,” kata Gibbons. “Seperti yang ditunjukkan oleh pekerjaan sebelumnya, mereka yang mengalami depresi yang lebih parah adalah yang paling diuntungkan.”
Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menemukan alasan mengapa vitamin D tampaknya mengurangi risiko bunuh diri dan menyakiti diri sendiri, orang harus mempertimbangkan untuk meminta dokter mereka menguji kadar vitamin D mereka jika mereka khawatir, katanya.
“Biasanya, dokter hanya menyaring kadar vitamin D jika pasien memiliki kondisi yang saat ini terkait dengan rendahnya vitamin D,” kata Gibbons. “Ini memunculkan gagasan bahwa kita perlu melakukan skrining lebih teratur untuk mereka yang mungkin memiliki indikasi depresi, kecemasan, atau menyakiti diri sendiri.”
Lavigne dan Gibbons tertarik pada hal-hal lain yang berkaitan dengan penggunaan suplemen vitamin D, seperti interaksi obat, penyerapan nutrisi, dosis yang dianjurkan, dan kadar darah yang berbeda. Misalnya, suplemen mungkin tidak secara dramatis mengurangi risiko melukai diri sendiri begitu seseorang memiliki kadar vitamin D yang cukup.
“Ini menyoroti pertanyaan tentang bagaimana kita mendefinisikan ketidakcukupan dan kekurangan,” kata Lavigne. “Jenis penelitian ini dapat berkontribusi pada pendekatan kesehatan masyarakat untuk meningkatkan kesehatan.”
Lavigne menyarankan untuk berbicara dengan dokter tentang dosis terbaik untuk diminum, karena mungkin terlalu banyak. Vitamin D adalah vitamin yang larut dalam lemak, katanya, yang berarti disimpan oleh tubuh dan tidak dibuang seperti vitamin yang larut dalam air. Tunjangan diet yang direkomendasikan AS untuk kebanyakan orang dewasa adalah 600 unit per hari, meskipun itu mungkin berbeda untuk setiap orang.
Juga, karena suplemen makanan tidak perlu disetujui oleh FDA sebelum dijual, penting untuk mencari merek dan bahan berkualitas tinggi, katanya. Misalnya, US Pharmacopeia (USP), sebuah organisasi nirlaba ilmiah independen, telah membuat Daftar Produk Terverifikasi untuk lebih dari 100 suplemen di berbagai pengecer.
“Ada berbagai macam suplemen di luar sana,” kata Lavigne. “Salah satu hal yang dapat Anda cari adalah label US Pharmacopeia, yang artinya telah diuji kualitasnya.”