Oleh Cara Murez

Reporter Hari Kesehatan

JUMAT, 3 Februari 2023 (HealthDay News) — Sementara varian COVID-19 Alpha, Gamma dan Delta tidak lagi beredar di antara manusia, mereka terus menyebar pada rusa berekor putih.

Hewan tersebut merupakan mamalia besar yang paling melimpah di Amerika Utara. Para ilmuwan tidak yakin apakah rusa dapat bertindak sebagai reservoir jangka panjang untuk varian yang sudah usang ini.

Dalam sebuah studi baru, para peneliti di Cornell University, di Ithaca, NY, mengumpulkan 5.700 sampel kelenjar getah bening rusa dari tahun 2020 hingga 2022 di negara bagian tersebut, membandingkan sekuens genomik dari varian yang ditemukan pada rusa dengan sekuens varian yang sama yang diambil dari manusia di New York. York.

Para peneliti menemukan bahwa virus telah bermutasi pada rusa, yang menunjukkan bahwa varian tersebut kemungkinan telah beredar pada hewan selama berbulan-bulan.

“Salah satu temuan paling mencolok dari penelitian ini adalah deteksi sirkulasi bersama dari tiga varian yang menjadi perhatian – Alpha, Gamma, dan Delta – dalam populasi hewan liar ini,” Diego Diel, seorang profesor kedokteran populasi dan ilmu diagnostik di Cornell , kata dalam rilis berita universitas.

Ketika para peneliti mendeteksi varian Alpha dan Gamma pada rusa, tidak ada bukti bahwa jenis virus ini masih beredar pada manusia dan sudah tidak ada selama empat hingga enam bulan.

“Ketika kami melakukan perbandingan urutan antara virus yang ditemukan dari rusa berekor putih dengan urutan manusia, kami mengamati sejumlah besar mutasi di seluruh genom virus,” kata Diel.

Beberapa virus memiliki hingga 80 mutasi dibandingkan dengan urutan manusia. Ini memberikan bukti lebih lanjut bahwa virus kemungkinan telah beredar di rusa selama beberapa waktu. Virus tersebut mungkin telah beradaptasi dengan rusa, kemungkinan membuatnya lebih mudah menular di antara mereka.

Rusa telah terinfeksi COVID-19 melalui kontak berkelanjutan dengan manusia, kemungkinan dari perburuan, rehabilitasi satwa liar, memberi makan hewan liar atau melalui air limbah atau sumber air, menurut penelitian tersebut.

“Virus yang muncul pada manusia di Asia, kemungkinan besar setelah peristiwa limpahan dari reservoir hewan ke manusia, tampaknya, atau berpotensi, kini telah menemukan reservoir satwa liar baru di Amerika Utara,” kata Diel.

Sebuah studi tahun 2022 oleh Diel dan lainnya mengungkapkan bahwa di lima negara bagian yang disurvei pada tahun 2021, virus COVID-19 ditemukan pada hingga 40% rusa berekor putih. Ada 30 juta hewan di Amerika Serikat.

Para peneliti mengatakan studi lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi apakah varian ini akan hilang pada rusa dari waktu ke waktu atau menyebar ke satwa liar lainnya, seperti predator.

“Karena bukti yang diperoleh dalam penelitian kami, sangat penting untuk terus memantau virus pada populasi hewan tersebut untuk benar-benar memahami dan melacak perubahan yang dapat menyebabkan [to] atau mendukung tumpahan kembali ke manusia dan satwa liar lainnya, ”kata Diel.

Temuan penelitian diterbitkan 31 Januari di Prosiding National Academy of Sciences.

Informasi lebih lanjut

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS memiliki informasi lebih lanjut tentang COVID-19 pada hewan.

SUMBER: Universitas Cornell, siaran pers, 31 Januari 2023