Pernahkah Anda diberitahu bahwa anak Anda membutuhkan kacamata? Pakar kesehatan memperkirakan bahwa hampir separuh populasi AS — 42% — adalah rabun jauh (rabun jauh), angka yang hampir dua kali lipat selama tiga dekade terakhir dan terus bertambah. Tapi rabun jauh lebih dari sekedar ketidaknyamanan, itu bisa menimbulkan bahaya jangka panjang.
Meskipun kacamata, lensa kontak, obat tetes mata, dan pembedahan dapat memperbaiki efek miopia dan memungkinkan penglihatan jarak jauh, mereka mengobati gejala kondisi tersebut, bukan penyebabnya — bola mata yang agak memanjang di mana lensa memfokuskan cahaya di depan retina, bukan langsung di atasnya.
“Ketika mata menjadi lebih panjang, jaringan retina dan struktur pendukung saraf optik meregang dan menjadi lebih tipis,” kata Andrei Tkatchenko, MD, PhD, profesor ilmu oftalmik di Columbia University Irving Medical Center di New York. “Penipisan ini meningkatkan risiko ablasi retina, katarak, glaukoma, dan bahkan kebutaan. Semakin cepat miopia berkembang dan semakin meningkat resepnya, semakin besar risiko penyakit ini.”
Anak-anak dengan orang tua rabun jauh lebih cenderung rabun jauh, dan para ilmuwan telah mengidentifikasi banyak gen terkait miopia. Tetapi gen biasanya bekerja dengan lingkungan seseorang untuk menyebabkan suatu penyakit. Hal teratas di lingkungan yang terkait dengan miopia adalah pekerjaan jarak dekat seperti membaca atau bekerja di komputer atau perangkat pintar. “Selama 3 dekade terakhir, tingkat pekerjaan jarak dekat telah meningkat secara signifikan di sebagian besar dunia,” kata Tkatchenko.
Bisakah kemajuan miopia diperlambat atau bahkan dihentikan untuk mencegah komplikasi jangka panjang? Tkatchenko mengatakan ya: “Ada periode yang dapat diobati dengan jelas antara usia 8 dan 25 tahun di mana ada perkembangan miopia terbesar, dan pengendalian miopia paling efektif selama tahun-tahun itu.” Dia dan peneliti lain sedang mempelajari metode baru untuk mengobati miopia. Lensa kontak multifokal terbukti efektif dalam memperlambat perkembangan miopia pada anak-anak. Bagi mereka yang didiagnosis dengan miopia parah, yang dikenal sebagai miopia tinggi, lensa kontak khusus yang dikenakan di malam hari dapat membantu membentuk kembali kornea dan membantu menstabilkan mata.
Penting untuk memastikan anak Anda memiliki resep yang tepat untuk kacamata atau lensa mereka karena di bawah, dan yang lebih penting, lensa yang terlalu dikoreksi sebenarnya dapat berkontribusi pada perkembangan miopia.
Tapi ada satu resep sederhana yang bisa melindungi anak Anda dari miopia sejak awal: menghabiskan waktu di luar. “Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa aktivitas luar menekan perkembangan miopia,” kata Tkatchenko. Para ilmuwan tidak yakin mengapa hal ini terjadi, tetapi satu teori mengatakan bahwa cahaya di luar ruangan merangsang pelepasan bahan kimia yang memberi sinyal pada mata untuk memperlambat pertumbuhannya ke tingkat normal.
“Pergi ke luar dan bermain. Itulah hal terbaik yang dapat dikatakan orang tua kepada anak-anak mereka untuk membantu mencegah rabun jauh,” kata Tkatchenko.
Dengan Angka
66%: Persentase peningkatan miopia di AS antara awal 1970-an dan awal 2000-an.
50%: Persentase populasi dunia yang akan mengalami miopia pada tahun 2050.
4 dari 10: Rasio orang dewasa di AS yang menderita miopia.
1.25: Jumlah jam sehari di luar ruangan yang diperlukan untuk mengurangi kemungkinan seorang anak terkena miopia sebesar 50%.
Temukan lebih banyak artikel, telusuri kembali edisi, dan baca edisi terbaru Majalah WebMD.