COVID-19 telah mengubah cara kita melakukan segalanya — terutama dalam hal kunjungan dokter. Orang dewasa yang lebih tua memiliki risiko komplikasi yang lebih tinggi dari virus corona, jadi sebaiknya hindari paparan yang tidak perlu. Namun terkadang Anda perlu menemui dokter secara langsung. Dan bagaimana jika Anda harus pergi ke rumah sakit? Kami bertanya kepada para ahli tentang apa yang diharapkan dan bagaimana mendapatkan perawatan terbaik, setelah beberapa batasan dicabut.

Apa yang Diharapkan

Meskipun pedoman COVID-19 telah menyebabkan perubahan dalam batasan keselamatan, fasilitas perawatan kesehatan masih memiliki persyaratan dan perlindungan tingkat tinggi, kata Marc Rabinowitz, MD, spesialis penyakit dalam di Bucks County, PA.

“Pembatasan yang telah dicabut tidak berlaku untuk pengaturan perawatan kesehatan,” kata Rabinowitz. Protokol keselamatan seperti masker dan jarak sosial masih diterapkan di lingkungan medis seperti rumah sakit dan panti jompo.

Di Kantor Dokter Anda

Kantor dokter masih memiliki protokol keselamatan untuk melindungi pasien dan staf dari COVID-19.

Berikut adalah beberapa hal yang dapat Anda harapkan:

Masker mungkin diperlukan.Dokter dan staf mungkin memakai masker dan sarung tangan.Ruang tunggu mungkin memiliki lebih sedikit orang pada satu waktu.Pengunjung mungkin terbatas.Staf mungkin mendisinfeksi dan membersihkan secara teratur.Kantor mungkin diatur untuk menjaga jarak sosial.

Beberapa fasilitas kesehatan masih membatasi pengunjung, sehingga keluarga atau pengasuh Anda mungkin harus menunggu di luar. Tetapi mereka masih dapat terlibat dalam kunjungan Anda, kata Alexis Halpern, MD, seorang dokter pengobatan darurat geriatri di NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. Dokter Anda dapat menelepon atau melakukan obrolan video dengan keluarga Anda sehingga mereka diperbarui dan disertakan dalam pengambilan keputusan.

Di rumah sakit

“Tolong jangan tinggal di rumah karena Anda takut akan terpapar atau tertular virus corona saat berada di rumah sakit,” kata Halpern. Rumah sakit memiliki protokol untuk melindungi Anda dari sakit.

Banyak protokol keamanan baru dari awal pandemi masih berlaku, bersama dengan beberapa yang baru.

Inilah yang dapat Anda harapkan:

Dokter dan staf memakai alat pelindung diri seperti masker, pelindung wajah, dan sarung tangan. Masker mungkin diperlukan. Pengunjung mungkin terbatas. Anda mungkin harus menunjukkan bukti vaksinasi lengkap terhadap COVID-19. Anda mungkin akan dites COVID-19. Anda mungkin memiliki pemeriksaan suhu dan gejala saat Anda tiba.

Rumah sakit aman seperti sebelumnya, jika tidak lebih. Jangan menghindari mereka jika Anda membutuhkan perawatan.

Dapatkan bantuan segera jika Anda mengalami nyeri dada yang parah, sesak napas, lemas di satu sisi, atau tidak dapat berbicara dengan jelas. Itu adalah tanda-tanda serangan jantung atau stroke, yang membutuhkan perhatian segera.

Bangkitnya Telemedicine

Banyak dokter sekarang menggunakan telemedicine, yang juga disebut telehealth. Artinya, alih-alih pergi ke kantor dokter, Anda berbicara dari jauh, di ponsel, iPad, atau komputer, di platform video seperti Zoom, FaceTime, Skype, dan WhatsApp.

Telemedicine aman dan nyaman. Anda dapat memeriksakan diri ke dokter atau mendapatkan jawaban atas pertanyaan tanpa meninggalkan rumah. Keluarga Anda dapat terlibat, bahkan jika mereka berada jauh. Itu ditanggung oleh Medicare dan asuransi komersial. Protokol dapat bervariasi berdasarkan negara tempat Anda tinggal.

Telemedicine baik untuk kunjungan rutin, pemeriksaan, dan konsultasi. Anda dapat memberi tahu dokter Anda bagaimana perasaan Anda atau menunjukkan gejalanya.

Untuk hal lain, kunjungan ke kantor adalah yang terbaik. Dokter Anda mungkin perlu memeriksa tekanan darah Anda, mendengarkan paru-paru Anda, mengambil sampel darah, atau melakukan pemeriksaan fisik.

Dokter Anda akan membantu Anda memutuskan jenis kunjungan mana yang terbaik untuk Anda.

Masa Depan Telemedis

Telehealth kemungkinan besar akan tetap ada.

“Bahkan saat COVID berkurang, beberapa pasien baby boomer saya yang lebih paham teknologi masih lebih memilih telehealth. Saya berharap tren ini akan berlanjut,” kata David J. Maleh, MD, seorang dokter di Wilmington, DE, yang berspesialisasi dalam penyakit dalam.

Telemedicine mungkin tidak sepenuhnya menggantikan kunjungan di kantor, tetapi mungkin menjadi bagian rutin dari perawatan Anda.

Maleh mengatakan banyak pasiennya yang datang langsung untuk pemeriksaan fisik tahunan, kemudian menggunakan telehealth untuk percakapan lanjutan. “Ini arah yang kami tuju karena pasien lebih nyaman menggunakan telehealth sebagai pilihan yang nyaman ketika mungkin tidak perlu terlihat di kantor,” katanya.

Tren Baru dalam Perawatan Jangka Panjang

Banyak hal telah berubah di fasilitas perawatan jangka panjang dan terampil selain persyaratan keselamatan. Pandemi telah meninggalkan jejak abadi tentang bagaimana fasilitas ini beroperasi dan betapa mudahnya menemukan perawatan di sana.

Kekurangan staf telah menyebabkan banyak fasilitas tutup atau beroperasi dengan kapasitas yang lebih rendah. Banyak petugas kesehatan telah meninggalkan angkatan kerja sejak awal pandemi. Beberapa takut terpapar orang yang mungkin mengidap COVID. Beberapa telah beralih ke pekerjaan pribadi karena mereka dapat memperoleh lebih banyak dengan cara itu, kata Maleh.

Semakin banyak orang sekarang merawat orang yang mereka cintai di rumah dan menyewa perawatan di rumah. Banyak orang beralih ke bekerja dari jarak jauh, yang membuat merawat orang yang dicintai menjadi lebih mudah.

“Jelas ada keuntungan berada di rumah, karena Anda tidak terpapar dengan orang lain yang sakit atau mungkin sakit,” kata Rabinowitz. Tetapi mungkin lebih sulit untuk mencari bantuan. “Kekurangan tenaga kesehatan menimbulkan dilema dalam memberikan pelayanan yang optimal bagi lansia,” ujarnya.

Cara Mendapatkan Perawatan Terbaik

Sumber daya ini dapat membantu Anda menemukan perawatan.

Eldercare Locator dapat membantu Anda dengan informasi lokal tentang perumahan, layanan dukungan, perawatan kesehatan, dan asuransi. Aliansi Pengasuh Keluarga memiliki informasi tentang pengasuhan, perawatan di rumah, panti jompo, dan keuangan.BenefitsCheckUp.org dapat membantu Anda mengetahui apakah Anda bisa mendapatkan bantuan keuangan untuk makanan dan obat-obatan. Program seperti FamilyWize, GoodRX, dan NeedyMeds mungkin menawarkan diskon untuk obat resep untuk membantu Anda mengimbangi peningkatan biaya perawatan akibat pandemi.