“Kanker payudara stadium lanjut tidak harus menempuh perjalanan sendiri,” kata Sony Sherpa, MD, dokter holistik di Sacramento, CA. “Syukurlah, Anda memiliki banyak opsi dukungan dan sumber daya yang tersedia untuk Anda.”

Dokter dan Tim Medis Anda

Banyak pusat kanker memiliki sistem dukungan yang mencakup dokter Anda dan profesional perawatan kesehatan lainnya. Ingatlah bahwa mereka tidak dapat membantu jika Anda tidak membagikan apa yang sedang terjadi. Untuk mendapatkan dukungan yang Anda butuhkan, terbukalah dengan pertanyaan dan kekhawatiran Anda.

“Terkadang pasien tidak mengajukan pertanyaan karena mereka tidak ingin mengganggu dokter atau perawat mereka, atau mereka menganggap pertanyaan mereka tidak begitu penting,” kata Rebecca Crane-Okada, PhD, direktur Cancer Navigation & Willow Sage Wellness Program di Pusat Payudara Margie Petersen di Pusat Kesehatan Providence Saint John di Santa Monica, CA. “Tapi doktermu benar-benar tempat pertama untuk memulai.”

Jika dokter atau tim medis Anda tampaknya tidak mendengarkan atau menghargai pertanyaan Anda, atau Anda tidak yakin mereka memiliki cukup pengalaman dengan kanker payudara stadium lanjut, carilah tim baru.

Pekerja Sosial dan Konselor

“Pekerja sosial, psikolog, terapis perkawinan dan keluarga, atau konselor profesional berlisensi membantu mengatasi kesedihan dan kehilangan, mengatasi dan menyesuaikan diri, dan komunikasi keluarga,” kata Crane-Okada. Mereka mungkin juga memiliki teknik untuk membantu Anda mengatasi gejala seperti insomnia.

Mereka juga dapat membantu dengan hal-hal praktis seperti perumahan, transportasi, asuransi, dan pertanyaan bantuan keuangan. Mereka dapat menghubungkan Anda dengan sumber daya dan layanan lain, seperti:

Bantuan keuanganDi mana dan bagaimana mendapatkan wig jika Anda menginginkannyaBantuan untuk masalah yang muncul di tempat kerjaMasalah asuransiTransportasi ke janji temu medis

Minta rujukan ke dokter atau pusat kanker Anda. “Banyak pusat kanker dan rumah sakit sekarang menyediakan pekerja sosial dan konselor onkologi yang dapat membantu Anda mengatasi dampak psikologis, fisik, dan emosional dari diagnosis kanker,” kata Sherpa.

Dukungan Rohani

Pemimpin spiritual dan komunitas berbasis agama dapat menawarkan kenyamanan dan dukungan. Mereka dapat membantu dengan hal-hal praktis untuk membuat kehidupan sehari-hari Anda lebih mudah, seperti pekerjaan rumah, makan, dan transportasi. Mereka juga dapat membuat Anda merasa tidak sendirian dan lebih didukung. “Seorang pendeta mungkin tersedia untuk membantu masalah atau pertanyaan spiritual atau agama,” kata Crane-Okada.

Teman dan keluarga

Jangan takut untuk menjangkau dan meminta bantuan. Teman dan keluarga sering kali ingin membantu, tetapi mereka tidak selalu yakin apa yang Anda butuhkan atau apa yang ditawarkan. Cobalah untuk lebih spesifik tentang hal-hal apa yang dapat mereka lakukan yang akan membuat hidup Anda lebih mudah dan lebih baik.

Misalnya, tanyakan kepada keluarga dan teman apakah mereka dapat mengantar Anda ke janji temu, menjaga anak-anak Anda, membantu belanjaan, atau sekadar menjadi bahu untuk bersandar.

Kelompok Pendukung dan Komunitas

Pertimbangkan untuk bergabung dengan kelompok pendukung, yang mungkin dipimpin oleh pekerja sosial onkologi. Mereka adalah cara yang bagus untuk terhubung dengan orang lain melalui pengalaman serupa. Mereka juga dapat membantu Anda merasa tidak terlalu sendirian, menemukan informasi berharga, dan mempelajari cara baru untuk mengatasinya. Anda dapat menemukan kelompok pendukung di rumah sakit setempat, pusat kanker, organisasi komunitas, dan online. Coba grup Kanker Payudara Metastatik Komen atau cari Facebook untuk grup kanker payudara metastatik.

Sumber Daya Daring

Jumlah dan jenis dukungan yang bisa Anda dapatkan dari organisasi nirlaba dan sumber daya online sangat banyak, kata Crane-Okada. Mulai dari saluran bantuan bebas pulsa hingga informasi tentang diagnosis dan perawatan Anda hingga layanan konseling pribadi yang dapat Anda peroleh melalui teleterapi.

Coba sumber daring ini:

American Cancer SocietyInstitut Kanker NasionalYayasan Advokat PasienKoalisi Nasional Penyintas KankerKomunitas Pendukung KankerPerawatan KankerCancer Net

Perawatan paliatif

Anda dapat menjalani perawatan paliatif berapa pun usia, jenis, atau stadium kanker Anda. Ini untuk siapa saja yang ingin merasa lebih baik, mengelola gejala, dan mendapatkan dukungan untuk kebutuhan non-medis.

Bicaralah dengan dokter Anda tentang pilihan perawatan paliatif Anda sebelum memulai perawatan. Perawatan paliatif sering bekerja paling baik ketika Anda memulainya tepat setelah Anda didiagnosis dan sebelum perawatan. Jika Anda memiliki perawatan paliatif selama perawatan, Anda mungkin memiliki gejala yang tidak terlalu parah dan kualitas hidup yang lebih baik.

Perawatan diri

Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan untuk menghidupi diri sendiri saat Anda menangani kanker payudara stadium lanjut.

Jaga kesehatan. Makan dengan baik. Batasi berapa banyak alkohol yang Anda minum. Hindari merokok. Kelola stres sebaik mungkin. Tetap di atas pemeriksaan dan tes medis Anda.

Berolahraga secara teratur. Menjadi aktif secara fisik dapat membantu Anda merasa lebih kuat, meningkatkan energi, dan menurunkan stres. Ini juga dapat memberi Anda rasa pencapaian dan kendali. Bicaralah dengan tim perawatan kesehatan Anda untuk membuat rencana olahraga yang sesuai untuk Anda.

Tindak lanjuti dengan rehabilitasi. Jika dokter Anda merekomendasikan rehabilitasi kanker, Anda mungkin menjalani terapi fisik, terapi okupasi, manajemen nyeri, perencanaan nutrisi, konseling karir, atau konseling emosional. Ini adalah sumber daya bermanfaat yang dapat membantu Anda mendapatkan lebih banyak kendali atas hidup Anda dan tetap mandiri.

Jaga apa yang ada di pikiranmu. Jika ada sesuatu yang terasa belum terselesaikan dalam hidup Anda, mengurusnya sekarang dapat memberikan ketenangan pikiran. Pertimbangkan untuk menghadapi apa pun yang membuat Anda merasa buruk. Mungkin Anda ingin memperbaiki hubungan yang rusak dengan anggota keluarga atau teman. Mungkin Anda khawatir tentang mendapatkan surat wasiat dan petunjuk di muka. Hal-hal ini dapat membebani pikiran Anda, jadi akan sangat membantu jika Anda merasa sanggup melakukannya.