Pengobatan HIV (terapi antiretroviral) telah mengubah wajah HIV/AIDS. Perawatan yang berhasil sekarang memungkinkan jutaan orang yang terinfeksi untuk mengendalikan virus – bahkan tidak terdeteksi – dan menjalani hidup sehat.

Tapi seperti semua obat, itu bisa datang dengan efek samping. Pada beberapa orang, kenaikan berat badan adalah salah satunya.

Studi terbaru menunjukkan bahwa 1 dari 6 orang yang memulai pengobatan HIV mendapatkan setidaknya 10% berat badan dalam 1-2 tahun. Mengapa ini terjadi masih merupakan misteri.

Jika Anda kekurangan berat badan saat didiagnosis, peningkatan tersebut dapat diterima dan tonggak sejarah menuju apa yang disebut “kembali sehat”.

Tetapi jika berat badan Anda normal atau kelebihan berat badan, itu bisa menjadi masalah yang membandel dan dapat menyebabkan masalah kesehatan terkait berat badan. Ini bisa termasuk diabetes dan penyakit jantung.

Ras, Orientasi Seksual, HIV, dan Berat Badan

HIV memengaruhi gay, biseksual, dan pria kulit hitam/Afrika Amerika lainnya yang berhubungan seks dengan pria lebih banyak daripada kelompok lain di Amerika Serikat. Laki-laki gay dan biseksual kulit hitam/Afrika Amerika menyumbang lebih dari seperempat dari hampir 37.000 infeksi baru pada tahun 2019.

Pertambahan berat badan lebih sering terjadi pada orang kulit hitam yang sedang dalam perawatan. Jadi itu bisa mempengaruhi laki-laki gay kulit hitam dalam jumlah yang lebih besar.

Reginald Austin dan Eric (nama diubah untuk melindungi privasinya), adalah dua pria kulit hitam gay. Mereka termasuk orang yang berjuang dengan berat badan karena obat HIV.

Eric, 48, didiagnosis 3 tahun lalu. Dia memulai kombinasi obat HIV Biktarvy dan melihat kenaikan berat badan dalam waktu 4 bulan.

“Berat badan saya secara alami berfluktuasi, tetapi saya belum pernah mengalami jumlah berat seperti yang saya alami saat ini. Pada awalnya, saya menghubungkan kesulitan menurunkan berat badan dengan usia saya dan metabolisme yang lebih lambat.”

Dia menambah 35 pound secara total tetapi kehilangan 15 pound. Sulit untuk mempertahankannya. Eric telah mendapatkan kembali dan kehilangan 15 pound yang sama beberapa kali.

Eric mengatakan dia menemukan beberapa keberhasilan dengan mendapatkan banyak serat dan menukar satu kali makan sehari dengan shake bubuk protein dan sayuran yang dicampur dengan sedikit buah segar dan jahe.

Biktarvy membuat viral load Eric tidak terdeteksi. “Selain darah tinggi, saya dianggap sehat. Saya akan menjadi lebih sehat tanpa penambahan berat badan.”

Kisah Reginald Austin

Austin didiagnosis pada usia 19 tahun. Itu 15 tahun yang lalu, dan viral load-nya sekarang tidak terdeteksi. Selama perjalanannya, Austin telah meminum beberapa obat HIV dan berat badannya mulai bertambah setidaknya dalam waktu satu tahun setelah terapi pertama kali dimulai.

Bercanda, keluarganya menjulukinya “Lurch” (dari Keluarga Addams) sebelum berat badannya bertambah karena dia sangat tinggi dan kurus. Berat badannya membengkak dari 174 pon menjadi 248. Ayahnya berkomentar pada satu titik, mengatakan, “Ya Tuhan, Nak, seberapa besar yang akan kamu dapatkan?”

Obat-obatan itu menyimpan lemak di bagian tengah tubuh bagian bawah, dan “Itu tidak mau hilang,” kata Austin, menambahkan bahwa sulit untuk menurunkan berat badan di area itu.

Austin mengatakan semua orang yang dia kenal menjadi lebih berat setelah memulai pengobatan. Dia bekerja sebagai koordinator linkage-to-care dan manajer kasus di Thrive SS, sebuah organisasi Atlanta dengan misi untuk mendukung dan bekerja untuk kesetaraan kesehatan bagi pria gay kulit hitam.

Dia bekerja dengan orang-orang yang baru didiagnosis yang biasanya sangat sakit, kurus, lemah, dan tidak bahagia dengan penampilan mereka. “Saya melihat mereka dan tersenyum dan berkata, ‘Sayang, percayalah, ketika Anda minum obat, itu akan berhenti.’” kata Austin, pada awalnya, orang-orang bersemangat karena mereka menjadi lebih baik dengan pengobatan. Namun seringkali, penambahan berat badan tidak berhenti.

Sekarang, pada usia 34, Austin meminum pil kombinasi Dovato, yang dia sebut sebagai “menghirup udara segar”. Dia sekarang memiliki berat 197 pound tetapi mengatakan masih sulit untuk mengontrol berat badannya.

Austin mengatakan dia berisiko mengalami masalah kesehatan lain karena berat badannya, jadi dia merombak kebiasaannya. Dia kembali ke gym dan memuji pola makan nabati karena membantunya menurunkan berat badan.

Austin mengatakan dia berada di “tempat bahagia” dalam hidupnya saat ini tetapi tidak di “damai”. Dia khawatir jika dia mengganti obat, berat badannya mungkin “meledak lagi”. Dia berkata, “Saya gugup untuk beralih ke tembakan (akting panjang). Pertanyaan pertama saya adalah: ‘Apakah ini akan menyebabkan kenaikan berat badan?’”

Hidup Sehat Dengan HIV

“Sangat penting untuk konsisten dengan kunjungan ke penyedia medis, terutama dokter penyakit menular, karena mereka umumnya memiliki pengetahuan yang lebih besar tentang hidup dengan HIV dan penyakit sekunder yang mungkin menyertai HIV,” kata Eric. “Saya akan menyarankan individu untuk berharap bahwa penelitian sedang berlangsung yang akan membantu mempromosikan hidup yang lebih lama dan lebih sehat.”

Bicaralah dengan penyedia layanan kesehatan Anda jika Anda mengkhawatirkan berat badan Anda. Dokter Anda mungkin dapat membuat rencana perawatan baru yang bekerja lebih baik untuk Anda. Mereka juga dapat menyarankan cara untuk membantu Anda menurunkan berat badan, termasuk:

Rujukan ke ahli diet terdaftar yang dapat membantu Anda menyusun rencana makanan sehat yang akan Anda nikmati yang juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan. Cara-cara bekerja berolahraga ke dalam rutinitas harian Anda dan membantu Anda memulai

Selain menurunkan berat badan, olahraga memiliki banyak manfaat lainnya. Dia:

Membantu sistem kekebalan Anda bekerja lebih baik Melawan depresi Membangun kekuatan dan daya tahan

Jangan biarkan kenaikan berat badan atau apa pun, termasuk biaya, menghalangi pengobatan. Jika Anda kesulitan mendapatkan perawatan medis HIV, Austin memiliki saran berikut:

Beralih ke departemen kesehatan setempat untuk pengujian dan rujukan ke lembaga lokal yang dapat menghubungkan Anda dengan perawatan. Tanyakan kepada kantor dokter Anda apakah Anda memenuhi syarat untuk cakupan Program HIV/AIDS Ryan White. Itu adalah program pemerintah yang membantu orang tanpa asuransi atau yang tidak mampu membayar perawatan termasuk kunjungan dokter, pengobatan, dan layanan dukungan seperti layanan makanan dan dukungan psikologis.

Bangun Tim Pendukung

Eric mengatakan memiliki sekelompok teman yang kuat membuat semua perbedaan dalam hidupnya. “Orang-orang harus mengelilingi diri mereka dengan individu-individu yang akan membuat mereka bertanggung jawab atas standar hidup sehat, serta menyambut kesempatan untuk terjadinya percakapan yang penting dan rentan.”

Dia berkata: “Saya adalah bagian dari sekelompok pria yang juga hidup dengan HIV. Mengetahui bahwa mereka telah hidup dengan kondisi ini selama bertahun-tahun lebih lama dari saya memberi saya harapan bahwa saya dapat menjalani kehidupan yang hebat yang tidak hanya mencakup menjadi sehat tetapi juga merasakan cinta.”