Oleh Amy Norton

Reporter Hari Kesehatan

SELASA, 31 Januari 2023 (HealthDay News) — Wanita kulit hitam dan Hispanik yang bekerja sebagai penata rambut terpapar berbagai bahan kimia, termasuk banyak yang belum teridentifikasi sebelumnya, demikian temuan sebuah studi kecil.

Para peneliti menemukan bahwa dibandingkan dengan wanita kulit berwarna dalam pekerjaan kantoran, penata rambut memiliki kadar berbagai bahan kimia yang lebih tinggi dalam urin mereka. Zat-zat itu termasuk yang diharapkan – bahan yang diketahui ada dalam produk salon – tetapi juga banyak lagi yang tidak dapat diidentifikasi oleh para peneliti.

Para ahli mengatakan temuan tersebut menggarisbawahi kebutuhan untuk lebih memahami paparan bahan kimia yang melekat pada pekerjaan salon – dan apa dampak kesehatannya.

Ada perhatian khusus untuk wanita kulit hitam dan wanita Hispanik di industri ini, menurut peneliti senior Carsten Prasse, asisten profesor kesehatan dan teknik lingkungan di Universitas Johns Hopkins di Baltimore.

Wanita-wanita itu mungkin memiliki paparan yang sangat tinggi terhadap produk rambut kimia seperti pelurus dan pewarna, karena klien mereka sering menginginkan layanan tersebut.

Produk rambut, serta rangkaian produk perawatan pribadi, umumnya mengandung bahan kimia yang dianggap sebagai pengganggu endokrin — artinya dapat mengganggu hormon tubuh. Penelitian telah mengaitkan beberapa dari produk tersebut, termasuk pelurus dan pewarna rambut, dengan peningkatan risiko kanker payudara, ovarium, dan rahim pada wanita yang sering menggunakannya.

Beberapa bahan kimia dalam produk perawatan pribadi mungkin sudah tidak asing lagi bagi konsumen, seperti paraben, ftalat, dan bisfenol. (Merek tertentu memasarkan diri mereka bebas dari bahan kimia tersebut.)

Dan ketika penelitian telah mencoba menyelidiki paparan bahan kimia penata rambut, mereka hanya menguji bahan kimia yang biasa dicurigai.

“Kami ingin membuka lensa dan melihat apa lagi yang mereka lihat,” kata Prasse.

Jadi dia dan timnya menganalisis sampel urin dari 23 penata rambut dan 17 pekerja kantoran, semuanya wanita kulit berwarna. Alih-alih hanya mencari zat yang diharapkan, para peneliti menggunakan metode penyaringan yang telah digunakan untuk memburu bahan kimia yang bersembunyi di makanan dan air limbah.

Secara keseluruhan, mereka menemukan, penata rambut terpapar lebih banyak bahan kimia daripada pekerja kantoran, termasuk banyak yang belum pernah dilaporkan sebelumnya pada penata rambut.

“Dengan sebagian besar senyawa yang kami identifikasi, kami bahkan tidak tahu apa itu,” kata Prasse.

Para peneliti mencoba mengidentifikasi kemungkinan sumber bahan kimia tersebut, menggunakan database Badan Perlindungan Lingkungan AS. Mereka menemukan data pada 13 senyawa, dan sebagian besar terkait dengan rambut atau produk perawatan pribadi lainnya. Beberapa lainnya terkait dengan produk pembersih atau pengharum ruangan yang mungkin biasa digunakan di salon.

Jadi para peneliti berpikir bahwa sebagian besar bahan kimia tambahan yang ditemukan dalam urin penata rambut kemungkinan besar berasal dari tempat kerja.

Pertanyaan besarnya adalah: Apakah bahan kimia ini merupakan minuman beracun?

Homer Swei adalah wakil presiden senior ilmu hidup sehat untuk Kelompok Kerja Lingkungan nirlaba.

Dia mengatakan tidak diragukan lagi ada banyak “bahan kimia keras” yang digunakan di salon. Namun sedikit yang diketahui tentang zat khusus yang diserap pekerja salon melalui kulit atau hirupan mereka — bahkan jika dibandingkan dengan produk perawatan pribadi rumah tangga.

“Daerah ini seperti anak yang terlupakan,” kata Swei, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Dia menyebut temuan itu sebagai “langkah pertama.” Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami apakah penata rambut terpapar “terlalu banyak” bahan kimia ini, dan apa potensi dampak kesehatannya, katanya.

Mudah untuk berasumsi bahwa produk yang dioleskan orang ke tubuh mereka atau dioleskan ke rambut mereka “aman”. Tapi itu akan menjadi asumsi yang salah, kata Swei. Pemerintah AS tidak mewajibkan studi kesehatan atau uji pra-pasar bahan kimia yang digunakan dalam produk perawatan pribadi.

Dan sementara beberapa produk menggembar-gemborkan diri sebagai bebas paraben atau ftalat, misalnya, klaim tersebut juga tidak diatur, kata Swei.

Ini adalah tantangan yang sangat menakutkan, kata kedua ahli, bagi pekerja salon untuk melindungi diri dari paparan bahan kimia. Jadi, sangat penting untuk memahami apa yang terkandung dalam produk yang biasa mereka gunakan, dan apakah mengandung risiko kesehatan.

Itu bisa mengarah pada pengembangan produk yang lebih baik, kata Prasse.

Menurut para peneliti, ada sekitar 700.000 penata rambut di Amerika Serikat. Lebih dari 90% adalah wanita dan hampir sepertiganya adalah wanita kulit hitam atau wanita Hispanik. Dan ada lapisan lain, kata Prasse: Banyak yang bekerja di pekerjaan itu saat hamil – seperti yang dilakukan setengah dari penata rambut dalam penelitian ini.

Apakah dan bagaimana bahan kimia salon dapat memengaruhi kehamilan atau janin yang sedang berkembang adalah bidang lain yang memerlukan penelitian, kata Prasse.

Temuan ini dipublikasikan pada 24 Januari di Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

Informasi lebih lanjut

Kelompok Kerja Lingkungan memiliki basis data yang dapat dicari tentang bahan-bahan dalam produk perawatan pribadi.

SUMBER: Carsten Prasse, PhD, asisten profesor, kesehatan dan teknik lingkungan, Universitas Johns Hopkins, Baltimore; Homer Swei, PhD, wakil presiden senior, ilmu hidup sehat, Kelompok Kerja Lingkungan, Washington, DC; Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, 24 Januari 2023, online