12 Juni 2023 – Johnna Mendenall tidak pernah menjadi “teman yang kurus,” katanya, tetapi tuntutan menjadi ibu – bersama dengan pekerjaan meja yang tidak banyak bergerak – membuat manajemen berat badan semakin sulit. Khawatir diabetes tipe 2 keluarga akan menyusulnya, dia memutuskan untuk memulai suntikan Wegovy untuk menurunkan berat badan.
Dia gugup tentang potensi efek samping. Butuh 5 hari menatap pena Wegovy sebelum dia memberanikan diri untuk suntikan 0,25 miligram pertamanya. Dan benar saja, efek sampingnya semakin kuat.
“Mual muncul,” katanya. “Ketika saya meningkatkan dosis saya menjadi 1 miligram, saya menghabiskan sepanjang malam dari jam 10 malam sampai jam 5 pagi muntah. Saya hampir berhenti hari itu.”
Mendenall adalah salah satu dari semakin banyak orang yang berbagi cerita pribadi secara online tentang obat penurun berat badan Wegovy – dan obat-obatan serupa – menyelidiki efek sampingnya yang terkadang tidak menyenangkan, dan berpotensi memilukan.
Sementara gejala gastrointestinal (GI) tampaknya yang paling umum, daftar cucian lainnya telah dibahas dalam berita, di TikTok, dan di forum online. Itu termasuk “wajah Ozempic”, atau penampilan kurus beberapa orang setelah minum obat, bersama dengan rambut rontok, kecemasan, depresi, dan kelelahan yang melemahkan.
Efek samping utama Mendenall adalah muntah, kelelahan, dan konstipasi parah, tetapi dia juga melihat beberapa perubahan positif: “kebisingan makanan”, atau keinginan untuk makan saat dia tidak lapar, hilang. Sejak dosis pertamanya 12 minggu lalu, berat badannya turun dari 236 pon menjadi 215.
Label Peringatan
Bahan aktif Wegovy, semaglutide, meniru peran hormon alami yang disebut glucagon-like peptide, atau GLP-1, yang membantu Anda merasa kenyang. Semaglutide digunakan pada dosis yang lebih rendah dengan nama merek Ozempic, yang disetujui untuk diabetes tipe 2 dan digunakan di luar label untuk menurunkan berat badan.
Baik Ozempic dan Wegovy hadir dengan label peringatan untuk potensi efek samping, yang paling umum adalah mual, diare, sakit perut, dan muntah.
Dengan melonjaknya popularitas semaglutide, semakin banyak orang yang mendapatkan resep melalui perusahaan telemedis, tanpa henti
konsultasi yang lebih mendalam, yang mengarah ke lebih banyak efek samping, kata Caroline Apovian, MD, seorang profesor kedokteran di Harvard Medical School dan salah satu direktur Pusat Manajemen Berat Badan dan Kesehatan di Brigham and Women’s Hospital.
Spesialis mengatakan memulai dengan dosis rendah dan secara bertahap meningkatkan dari waktu ke waktu membantu menghindari efek samping, tetapi perusahaan asuransi sering memerlukan waktu yang lebih cepat untuk terus menutupi pengobatan, kata Apovian.
“Perusahaan asuransi mempraktekkan pengobatan untuk kami dengan menuntut pasien naik dosis [too quickly]”jelasnya.
Asuransi Mendenall telah membayar untuk tembakan Wegovy-nya, tetapi tanpa perlindungan itu, dia mengatakan biayanya $1.200 per bulan.
Ada obat serupa di pasaran, seperti liraglutide, dijual dengan nama Saxenda. Tetapi ini adalah suntikan harian, bukan mingguan, dan juga disertai dengan efek samping dan telah terbukti kurang efektif. Dalam satu uji klinis, orang yang diteliti melihat berat badan rata-rata mereka selama 68 minggu turun 15,8% dengan semaglutide, dan 6,4% dengan liraglutide.
Tirzepatide, bermerek Mounjaro – obat diabetes tipe 2 yang dibuat oleh Eli Lilly yang akan segera mendapatkan persetujuan FDA untuk menurunkan berat badan – dapat memiliki efek samping yang lebih sedikit. Dalam uji klinis, 44% dari mereka yang menggunakan semaglutide mengalami mual dan 31% melaporkan diare, dibandingkan dengan 33% dan 23% dari mereka yang menggunakan tirzepatid, meskipun tidak ada uji coba yang secara langsung membandingkan kedua agen tersebut.
Kehilangan Kontrol Usus
Untuk saat ini, Wegovy dan Saxenda adalah satu-satunya suntikan agonis GLP-1 yang diizinkan untuk menurunkan berat badan, dan pembuatnya, perusahaan obat Denmark Novo Nordisk, menghadapi kekurangan kedua Wegovy di tengah meningkatnya permintaan.
Kisah-kisah pribadi online tentang semaglutide berkisar dari yang sangat positif – hanya apa yang dibutuhkan beberapa orang untuk memenangkan pertempuran seumur hidup dengan obesitas – hingga skenario yang keras dengan potensi konsekuensi kesehatan jangka panjang, dan segala sesuatu di antaranya.
Satu komunitas pribadi di Reddit didedikasikan untuk efek samping yang sangat tidak menyenangkan: hilangnya kontrol usus saat tidur. Yang lain melaporkan muntah yang tidak terkendali.
Kimberly Carew dari Clearwater, FL, memulai dengan 0,5 miligram Ozempic tahun lalu setelah rheumatologist dan endocrinologist menyarankannya untuk mengobati diabetes tipe 2-nya. Dia diberi tahu bahwa itu datang dengan bonus penurunan berat badan, yang dia harap akan membantu mengatasi nyeri sendi dan punggungnya.
Tapi setelah dia meningkatkan dosisnya menjadi 1 miligram, gejala GI-nya, yang awalnya ringan, menjadi tak tertahankan. Dia tidak bisa menahan makanan, dan ketika dia muntah, makanannya sering keluar utuh, katanya.
“Suatu malam saya makan ramen sebelum tidur. Dan keesokan paginya, itu keluar tepat saat turun, ”kata Carew, 42, magang konseling kesehatan mental yang terdaftar. “Saya mengalami mulas yang parah dan tidak bisa makan beberapa gigitan tanpa merasa mual.”
Dia juga mengalami “sendawa belerang”, efek samping yang didiskusikan oleh beberapa pengguna Ozempic, menyebabkan dia terkadang merasakan telur busuk.
Dia didiagnosis menderita gastroparesis, melemahnya dan kelumpuhan kontraksi otot perut yang membuatnya lebih sulit untuk mencerna makanan. Beberapa jenis gastroparesis dapat diatasi dengan menghentikan pengobatan GLP-1, sebagaimana dirujuk dalam dua laporan kasus di Journal of Investigative Medicine.
Hormon usus
Gejala GI paling umum dengan semaglutide karena hormon yang ditirunya, GLP-1, disekresikan oleh sel-sel di lambung, usus kecil, dan pankreas, kata Anne Peters, MD, direktur Program Diabetes Klinis USC.
“Ini kesepakatannya: Efek sampingnya nyata karena itu adalah hormon usus. Ini meningkatkan level dari sesuatu yang sudah dimiliki tubuh Anda, ”katanya.
Tapi, seperti Apovian, Peters mengatakan efek samping tersebut kemungkinan besar dapat dihindari jika suntikan dimulai dengan dosis terendah dan secara bertahap disesuaikan.
Sementara dosis awal rata-rata adalah 0,25 miligram, Peters mengatakan dia sering memulai pasiennya sekitar seperdelapan dari itu – hanya “sedikit dosis.”
“Butuh waktu berbulan-bulan bagi mereka untuk mencapai dosis awal, tapi kenapa terburu-buru?”
Peters mengatakan dia juga menghindari pemberian dosis maksimum pada pasien diabetes, yaitu 2 miligram per minggu untuk Ozempic (dan 2,4 miligram untuk Wegovy untuk menurunkan berat badan).
Ketika ditanya tentang efek samping obat, Novo Nordisk menjawab bahwa “agonis reseptor GLP-1 adalah kelas obat yang sudah mapan, yang telah menunjukkan keamanan jangka panjang dalam uji klinis. Reaksi merugikan yang paling umum, seperti semua GLP-1 [agonists]terkait dengan gastrointestinal.
Apakah Ini Obat atau Penurunan Berat Badan?
Namun, efek samping non-gastrointestinal seperti rambut rontok, perubahan suasana hati, dan fitur wajah cekung dilaporkan di antara pengguna semaglutide di internet. Sementara kasus-kasus ini sering dikenal di dunia medis sebagai “anekdot”, yang bersifat pribadi, tetapi tidak selalu pengalaman klinis yang mudah diverifikasi, mereka bisa sangat menyentuh hati.
Celina Horvath Myers, juga dikenal sebagai CelinaSpookyBoo, seorang YouTuber Kanada yang mengonsumsi Ozempic untuk diabetes tipe 2, mengatakan bahwa dia mulai mengalami serangan panik dan depresi hebat setelah memulai pengobatan.
“Siapa saya selama beberapa minggu terakhir ini, mungkin merupakan saat paling menakutkan dalam hidup saya,” katanya di saluran YouTube-nya.
Sementara depresi dan kecemasan yang parah bukanlah efek samping dari pengobatan, beberapa orang mendapatkan anhedonia, atau “berkurangnya kemampuan untuk bersenang-senang,” kata W. Scott Butsch, MD, MSc, direktur pengobatan obesitas di Bariatric and Metabolic Institute di Cleveland Klinik. Tapi itu bisa menjadi konsekuensi alami dari nafsu makan yang lebih rendah, katanya, mengingat makanan memberi kesenangan pada kebanyakan orang pada saat itu.
Banyak perubahan lain yang dilaporkan berasal dari penurunan berat badan itu sendiri, bukan obatnya, kata Butsch.
“Ini adalah obat yang mengubah sistem pengaturan berat badan,” ujarnya. “Saat seseorang kehilangan berat badan, Anda mengalami penyusutan sel lemak, serta atrofi otot. Penurunan berat badan yang cepat ini dapat mengubah penampilan wajah seseorang.”
Bagi sebagian orang, seperti Mendenall, efek sampingnya sepadan. Bagi yang lain, seperti Carew, mereka tidak bisa ditoleransi.
Carew mengatakan dia menghentikan pengobatan setelah sekitar 7 bulan, dan secara bertahap mulai makan makanan padat lagi.
“Ini cara Amerika, kita semua harus kurus dan cantik,” katanya. “Tapi saya merasa itu sangat tidak aman karena kita tidak tahu seberapa serius tubuh kita akan bereaksi terhadap hal-hal ini dalam jangka panjang. Orang-orang melihatnya sebagai perbaikan cepat, tetapi ada risikonya.”