22 Februari 2023 — Setelah pedoman baru American Academy of Pediatrics untuk merawat anak-anak obesitas keluar, saya menulis “Yang Harus Diketahui Orang Tua” untuk WebMD. Itu termasuk wawasan dari beberapa ahli dan dua ibu dari anak-anak yang kelebihan berat badan. Pedoman tersebut telah terbukti kontroversial karena rekomendasi pengobatan dan operasi bariatrik untuk anak-anak yang lebih tua – tetapi juga karena semakin banyak orang yang mempertanyakan apakah menyuruh seorang anak untuk menurunkan berat badan adalah ide yang bagus.

Salah satu suara paling menonjol yang menjangkau orang tua tentang anak-anak dan berat badan adalah milik Virginia Sole-Smith. Seorang jurnalis dan pembuat buletin dan podcast yang berfokus pada fatphobia, budaya diet, dan pengasuhan anak bernama Burnt Toast, dia juga penulis buku yang akan datang tentang masalah ini. Fat Talk: Parenting in the Age of Diet Culture akan diterbitkan pada bulan April. Saya berbicara dengannya tentang pedoman AAP dan bagaimana mengasuh anak yang gemuk – atau kurus – dalam budaya diet kita yang tampaknya tak terhindarkan.

Wawancara ini telah diedit agar panjang dan jelas.

T: Ini mungkin karena riwayat saya sendiri sebagai anak gemuk, tetapi ketika saya membaca pedoman AAP yang baru, menurut saya mereka bijaksana dan berempati, meskipun gagasan untuk mengobati atau mengoperasi remaja membuat saya tidak nyaman. Tetapi Anda menunjukkan bahwa mendorong penurunan berat badan pada awalnya cenderung menyebabkan lebih banyak masalah daripada menyelesaikannya.

A: Kami tidak memiliki banyak bukti bahwa berat badan tinggi itu sendiri adalah masalahnya. Ada alasan untuk khawatir tentang kondisi kesehatan terkait berat badan, tetapi ukuran tubuh yang patologis membawa serangkaian komplikasi lainnya. Ketika Anda melakukan itu, Anda mulai memberi tahu anak-anak bahwa tubuh mereka adalah masalah yang harus dipecahkan, Anda mulai berfokus pada makanan dengan cara yang dapat meningkatkan risiko gangguan makan dan gangguan makan. Ada efek riak keseluruhan untuk ini yang tidak diperhitungkan oleh pedoman.

Mendasari seluruh percakapan ini adalah bias anti-lemak. Kita hidup dalam budaya yang percaya bahwa tubuh gemuk kurang berharga, kurang menyenangkan, dan kurang menarik dibandingkan tubuh kurus. Seluruh dunia kita dibangun untuk merayakan dan menyambut tubuh kurus dan mendorong tubuh yang lebih besar. Ini hanyalah cara lain yang kami lakukan.

T: Orang-orang mungkin bertanya-tanya mengapa AAP mengeluarkan pedoman yang mungkin berbahaya bagi anak-anak karena ini adalah organisasi yang sangat peduli dengan kesehatan anak-anak.

J: Ini sangat rumit. Secara resmi, di koran mereka, mereka berkata, “Kami tidak memiliki pengungkapan keuangan untuk diungkapkan, semuanya sedang naik daun.” Namun AAP sendiri menerima sumbangan dari perusahaan farmasi, termasuk Novo Nordisk, yang merupakan produsen dua obat penurun berat badan terbesar. Banyak penulis di makalah ini telah menerima dana penelitian, biaya berbicara, biaya konsultasi, dll., Atau mereka dipekerjakan oleh pusat yang melakukan operasi bariatrik. Itu tidak perlu diungkapkan karena itu hanya pekerjaan mereka. Mereka dianggap ahli karenanya, tetapi mereka terjerat secara finansial dengan penurunan berat badan sebagai hal yang kita dorong. (Catatan editor: WebMD menghubungi AAP untuk memberikan komentar. Ini adalah jawaban mereka: AAP memiliki kebijakan dan proses pengungkapan konflik kepentingan yang ketat untuk semua penulis pernyataan kebijakan, laporan klinis, dan pedoman praktik klinis. Penulis termasuk medis ahli dengan berbagai perspektif, spesialisasi medis dan pengalaman profesional, termasuk beberapa yang telah melakukan penelitian tentang berat badan dan obesitas dan lainnya yang telah mengabdikan karir mereka pada aspek kedokteran ini.Pengetahuan dan keahlian mereka penting dalam pengembangan bukti ini- Pedoman ini juga menjalani proses tinjauan sejawat yang ekstensif di antara banyak kelompok dokter anak dan spesialis anak lainnya, dan akhirnya disetujui oleh Dewan Direksi AAP.)

T: Apakah mencoba menurunkan berat badan selalu buruk? Para ibu yang saya wawancarai untuk artikel itu, keduanya menggunakan obat penurun berat badan suntik yang baru, mengatakan bahwa mereka merasa yakin memiliki solusi medis untuk masalah berat badan mereka. Itu menghilangkan banyak rasa malu untuk mengetahui bahwa itu adalah hal fisiologis. Dan dokter menunjukkan bahwa jika anak Anda menderita diabetes, Anda tidak akan ragu untuk memberi mereka obat. Jadi mengapa ini berbeda?

A: Mengapa karena ukuran tubuh itu sendiri bukanlah kondisi medis. Dokter telah membuat patologi dan mendiagnosis obesitas, tetapi ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa seharusnya tidak demikian. Jadi tidak sama dengan memberi anak Anda inhaler untuk asma atau insulin untuk diabetes. Itulah yang saya inginkan — saya ingin dokter mengobati kondisi medis yang sebenarnya.

Para ibu yang Anda ajak bicara berulang kali diberitahu bahwa tubuh anak mereka bermasalah, dan mereka yang harus disalahkan. Orang tua pada umumnya, tetapi para ibu khususnya, mendapat banyak penilaian jika mereka memiliki anak yang gemuk. Dan jika Anda adalah orang tua gemuk dengan anak gemuk, dua kali lipat. Mereka diberi tahu jika Anda tidak mengendalikan masalah ini, anak Anda akan memiliki konsekuensi kesehatan seumur hidup. Anak Anda akan diganggu. Anak Anda akan menjadi tidak populer, tidak dapat dicintai, kurang dapat dipekerjakan, dan seterusnya. Semua itu didorong oleh bias. Itu bukan medis.

Saya berempati dengan orang tua — mereka takut pada anak-anak mereka sehingga membuat anak-anak lebih kecil terasa seperti jawabannya. Tapi saat kami memilih itu, kami memperkuat bias anti-lemak dan kami membuatnya lebih bertenaga. Dan kami berkata kepada anak-anak ini, ya, para pengganggu itu benar, tubuh Anda adalah masalahnya, Andalah masalahnya. Kami perlu mengubah Anda. Kita tidak perlu mengubah seluruh sistem ini.

T: Pedoman AAP mengatakan bahwa perawatan yang mereka rekomendasikan secara statistik tidak menyebabkan gangguan makan. Anda berpendapat bahwa pada kenyataannya, mereka melakukannya.

A: Gangguan makan benar-benar kurang terdiagnosis pada orang gemuk karena kami menganggap itu hanya terjadi pada gadis kulit putih kurus. Tapi kami tahu itu terjadi pada orang-orang dari segala usia, setiap jenis kelamin, setiap ras. Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa orang gemuk, pada saat mereka dirawat, jauh lebih sakit karena dokter telah memperkuat perilaku tidak teratur tersebut selama ini. Mereka sangat senang melihat penurunan berat badan, mereka tidak mempertanyakan bagaimana penurunan itu tercapai. Tapi Anda pasti bisa mengalami gangguan makan, Anda bisa mengalami komplikasi fisik dari gangguan makan, masalah jantung, pingsan, semua itu, dalam tubuh yang lebih besar. Anda tidak harus menjadi kurus untuk mendapatkan perawatan.

Adapun AAP mengatakan program ini tidak menyebabkan gangguan makan, penelitian yang mereka gunakan untuk menentukan bahwa tidak mengikuti anak-anak cukup lama. Seringkali studi hanya mengikuti orang selama 1 sampai 2 tahun. Jika Anda melakukan diet pada anak berusia 10 tahun dan mengikutinya sampai mereka berusia 11 atau 12 tahun, gangguan makan tersebut mungkin tidak akan muncul hingga usia 14 atau 15 tahun.

Dan kemudian ketika mereka memeriksa gejala gangguan makan, mereka mencari hal-hal seperti pesta makan, makan berlebihan, muntah. Mereka mencari gejala yang mereka perkirakan akan ditunjukkan oleh orang gemuk, tetapi mereka tidak mencari batasan, melewatkan makan, memotong kelompok makanan, karena No. 1, menurut mereka orang gemuk tidak melakukan itu, dan No. 2, yaitu persis apa yang mereka ajarkan kepada anak-anak untuk dilakukan: membatasi.

T: Ada penyakit dengan korelasi yang jelas dengan kelebihan berat badan. Saya baru saja didiagnosis menderita radang sendi di pinggul saya, dan saya curiga itu ada hubungannya dengan fakta bahwa saya kelebihan berat badan 100 pon selama bertahun-tahun. Bagaimana seharusnya kita berbicara tentang itu?

J: Kami sering terburu-buru mengatakan bahwa berat badan adalah masalah yang sah tanpa menyelidikinya. Mungkinkah orang kurus dengan kebiasaan yang sama memiliki risiko yang sama untuk kondisi tersebut? Hanya berfokus pada membuat ukuran tubuh lebih kecil tidak serta merta memengaruhi faktor gaya hidup apa pun yang berperan.

Ada juga fakta bahwa orang dengan tubuh lebih besar menerima perawatan medis yang jauh lebih buruk, sehingga orang kurus yang melaporkan gejala mungkin mendapatkan perawatan lebih cepat daripada orang gemuk. Saya ingat mewawancarai seorang dokter yang termasuk berat badan, dan saya bertanya tentang masalah lutut. Saya gemuk dan saya memiliki masalah lutut. Dan dia berkata, “Saya juga punya masalah lutut. Saya mendapatkan terapi fisik, saya menjalani operasi, saya telah diresepkan semua perawatan yang berbeda ini.” Tetapi orang gemuk disuruh menurunkan berat badan untuk mengurangi tekanan pada lutut Anda. Mereka tidak mendapatkan rujukan untuk terapi fisik dan hal-hal yang dapat membantu masalah ini. Bias menjadi ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya.

Tentu saja, ada kondisi di mana berat badan mungkin memainkan peran kausal. Saya tidak membantah itu. Saya tidak berpikir ada yang membantah itu. Apa yang kami perdebatkan adalah memperlakukan orang gemuk seolah itu kesalahan mereka — jika saja mereka memiliki lebih banyak tekad, mereka tidak akan berada dalam situasi ini. Menyangkal mereka peduli dengan cara menghukum. Itu hal yang lebih sulit bagi komunitas medis untuk membungkus kepala mereka. Sekalipun Anda gemuk dan tidak sehat, tubuh Anda masih layak dihargai, dihormati, dan dirawat kesehatannya.

Bagian terakhir adalah penurunan berat badan yang berkelanjutan tidak selalu berhasil. Diet memiliki tingkat kegagalan yang sangat besar. Obat-obatan dan pembedahan mungkin mulai mengubah itu, tetapi mereka datang dengan efek samping yang signifikan. Operasi akan berlangsung seumur hidup, dan pengobatan yang harus Anda jalani seumur hidup untuk mempertahankan penurunan berat badan. Anda melihat konsekuensi seumur hidup.

T: Mari kita bicara tentang sisi yang lebih positif. Dalam buku Anda, Anda menulis tentang kepositifan lemak dan cara menanamkannya, memberi tahu anak Anda, “Tubuh Anda tidak pernah menjadi masalah.” Apa yang didapat seorang anak dari mendengar itu?

J: Bukan salah dokter, tapi dokter selalu melihat tubuh sebagai masalah yang harus dipecahkan — mengapa gejala atau perilaku ini terjadi? Untuk seorang anak yang duduk di bawah mikroskop, sungguh perasaan yang menjijikkan, mengetahui seseorang harus menginvestasikan waktu dan uang untuk memperbaikinya. Dan dengan berat, itu memperkuat bias yang lebih besar ini.

Tetapi Anda tidak dapat serta merta mengontrol apa yang dikatakan dokter dalam janji temu. Anda dapat meminta untuk tidak membahas BMI atau berat badan, Anda dapat mencoba menetapkan batasan, tetapi Anda tidak dapat menjamin bagaimana percakapan tersebut akan berjalan. Satu-satunya hal yang dapat Anda kendalikan adalah apa yang anak Anda dengar dari Anda. Jika Anda berkata kepada dokter, “Saya tidak menganggap tubuh mereka sebagai masalah,” setidaknya anak Anda mengetahui bahwa tubuh saya aman di rumah saya, bersama keluarga saya. Orang tua saya tidak melihat saya seperti ini. Rasanya seperti fondasi penting yang tidak dimiliki oleh begitu banyak anak gemuk.

T: Bagaimana dengan orang tua dari anak kurus? Apa yang seharusnya mereka lakukan?

A: Saya sangat ingin orang tua dari anak kurus membicarakan hal ini, karena dua alasan. Satu, anak-anak kurus tidak kebal terhadap bahaya bias anti-lemak. Tidak semua anak kurus akan tumbuh menjadi orang dewasa kurus. Saya mengatakan ini sebagai mantan anak kurus yang menjadi dewasa gemuk. Sangat penting bahwa ketipisan tidak terlalu terkait dengan identitas mereka, sehingga jika mereka tidak dapat mempertahankan ketipisan itu, mereka merasa gagal.

Hal kedua adalah, orang tua dari anak kurus perlu berbicara tentang bias anti-lemak dengan cara yang sama seperti orang tua dari anak kulit putih perlu berbicara tentang rasisme. Jika kita tidak melakukan percakapan yang sulit ini, jika kita tidak mengajari anak-anak kita untuk menyebutkan dan menghapus bias ini, budaya yang lain akan mengajari mereka.

Bukannya saya ingin orang tua mencoba menjaga anak-anak mereka dalam gelembung positif lemak tanpa paparan budaya diet. Saya ingin orang tua menyebutkan hal-hal ini, belajar bersama anak-anak mereka, bercakap-cakap sehingga kami dapat membantu anak-anak mengembangkan keterampilan berpikir kritis. Kemudian mereka dapat mulai menunjukkan budaya diet kepada kita, mereka dapat berkata, “Hei, ini cara yang sangat kacau untuk berbicara tentang tubuh di acara TV ini atau buku yang saya baca ini atau orang yang saya ikuti di TikTok ini .” Itu akan lebih melindungi anak-anak dari pengaruh ini karena kami memberi mereka pilihan untuk tidak setuju dengan itu. Kami memberi mereka pilihan untuk berpikir tentang cara yang berbeda.