Brooke Aymes mulai minum sebagai cara untuk mengatasi emosi negatif yang muncul setelah kematian sepupunya karena bunuh diri. Kemudian itu menjadi aktivitas sosial — “cara untuk menyesuaikan diri dan merasa nyaman dengan diri sendiri,” katanya.

Minum sosial menyebabkan menyelundupkan botol air berisi alkohol ke sekolah menengah. Akhirnya Aymes menemukan bahwa dia tidak dapat melepaskan diri dari botol itu.

Hampir 15 juta orang menggunakan alkohol sampai pada titik di mana ia memiliki efek berbahaya pada kehidupan mereka dan mereka tidak dapat berhenti minum. Mereka dengan gangguan penggunaan alkohol memiliki banyak perawatan untuk dipilih, termasuk program 12 langkah seperti Alcoholics Anonymous (AA), pusat rehabilitasi rawat inap, dan pengobatan.

Beberapa metode bekerja lebih baik untuk orang-orang tertentu daripada yang lain.

Atas desakan orang tuanya, Aymes mengikuti detoksifikasi, program rehabilitasi, fasilitas rawat jalan, dan program 12 langkah. “Tidak satu pun dari hal-hal itu berhasil sampai saya dapat memiliki keinginan untuk tidak ingin minum, dan memiliki kemauan untuk menindaklanjutinya dengan melakukan pekerjaan pada diri saya sendiri.” dia berkata.

Aymes akhirnya menggunakan teknik yang dia pelajari dari program yang dia lakukan untuk menemukan jalan menuju pemulihannya sendiri. Hari ini, dia adalah konselor narkoba dan alkohol berlisensi di Oaklyn, NJ.

“Saya tidak percaya pemulihan adalah satu ukuran untuk semua,” katanya. “Ada banyak jalan menuju ke sana.”

Program 12 Langkah

AA adalah salah satu program pemulihan alkohol yang paling terkenal dan mapan. Banyak program lain mengikuti metode 12 langkahnya, yang mengandalkan 12 prinsip, tiga yang pertama mengakui ketidakberdayaan Anda atas alkohol, percaya bahwa kekuatan yang lebih tinggi dapat menghentikan kebiasaan minum Anda, dan menyerahkan keinginan Anda ke kekuatan yang lebih tinggi itu.

Itu adalah sistem yang berpusat pada kepercayaan spiritual, yang membuat Fay Zenoff tidak nyaman karena dia tidak dibesarkan dengan agama. Baginya, alkohol telah menjadi cara untuk mengatasi “kesedihan dan kehilangan yang luar biasa” dari kematian kakak laki-lakinya dan perceraian orang tuanya.

Di sekolah menengah, Zenoff adalah seorang peminum pingsan. Tetapi baru pada usia 40, setelah dua anak dan perceraian, dia menyadari bahwa dia tidak dapat mempertahankan fasad lagi bahwa dia baik-baik saja.

Zenoff mengatakan bahwa ketika dia pertama kali mengikuti program 12 langkah, dia menangis. “Saya tidak melihat pantulan diri saya di sana.” Tapi setelah 6 bulan “memutihkannya” sendirian, dia kembali.

Dia menyadari dia memiliki lebih banyak kesamaan dengan orang-orang dalam program itu daripada yang dia kira. “Mereka berbicara tentang solusi, dan mereka memiliki cerita yang mirip dengan pengalaman hidup saya,” katanya. “Aku benar-benar merasakan harapan untuk pertama kalinya.”

Zenoff mempelajari keterampilan mengatasi dan ketahanan yang dia butuhkan untuk menghentikan perilaku yang mengendalikan hidupnya. Dia telah menjalani pemulihan selama hampir 15 tahun, yang menurutnya merupakan proses yang berkelanjutan. Sekarang dia adalah ahli strategi pemulihan yang membantu orang lain belajar bagaimana berkembang setelah keluar dari rehabilitasi.

Program 12 langkah juga membantu Ty Reed berhenti minum, tetapi hanya setelah dia mencapai titik terendah. Pernah menjadi penjual hipotek yang sukses, Reed telah menjalani “kehidupan ganda”. Setelah bekerja, dia pergi minum sampai larut malam. Akhirnya, dia juga kecanduan crack dan met.

Pada 2014, Reed menjadi tunawisma. Dia masuk dan keluar dari penjara dan rumah sakit jiwa. Dia bahkan mencoba mengambil nyawanya sendiri. Dia memuji rasa kebersamaan dalam program 12 langkahnya dengan membantunya berhenti menggunakan alkohol dan obat-obatan serta menjaganya agar tidak kambuh lagi.

Mendapatkan pekerjaan juga penting untuk pemulihannya. “Itu memberi saya struktur,” katanya. “Memiliki tanggung jawab dan kewajiban untuk muncul di suatu tempat, dan belajar untuk dapat diandalkan kembali sangatlah penting.” Perusahaan yang ia dirikan sejak itu, Layanan Karir Pemulihan, membantu orang lain dalam pemulihan membangun kembali karier mereka.

Terapi dan Dukungan

“Karier minum” Ashley Loeb Blassingame dimulai lebih awal. Pada usia 7 tahun, dia akan mencuri bir dari lemari es keluarganya dan meminumnya sendirian di lemarinya. Di sekolah menengah, dia mengisi botol air dengan anggur atau vodka dan menenggaknya sebelum sekolah. Dia juga menggunakan narkoba dan bermasalah dengan hukum.

Terapi membantunya memahami alasan dia minum. “Saya menggunakannya untuk mengobati perasaan tidak nyaman. Saya menggunakannya untuk mengobati kecemasan,” katanya. Dua jenis bermanfaat: Terapi perilaku kognitif (CBT), yang membahas pikiran dan keyakinan berbahaya yang memicu keinginan untuk minum, dan jenis lain yang disebut desensitisasi dan pemrosesan ulang gerakan mata (EMDR).

Terapi, ditambah dukungan dari rekan-rekannya, membuatnya tidak mabuk selama 15 tahun. Sekarang, Loeb Blassingame adalah konselor alkohol dan narkoba bersertifikat dan salah satu pendiri Lionrock, program konseling penyalahgunaan zat online.

Program Rawat Inap

Bagi sebagian orang dengan gangguan penggunaan alkohol, mencoba memulihkan diri di rumah atau dalam program rawat jalan mungkin tidak cukup. Program rawat inap menawarkan tingkat perawatan yang lebih tinggi, termasuk detoks untuk memudahkan proses penarikan.

Patrick Venzke berakhir di fasilitas rawat inap di Jacksonville, FL, sebuah keputusan yang menurutnya mungkin menyelamatkan hidupnya. Mantan pemain NFL kelahiran Jerman itu telah menginvestasikan penghasilan sepak bolanya untuk membeli dan membalik rumah mewah ketika krisis perumahan 2008 melanda dan hidupnya runtuh di sekelilingnya. “Saya menjalani impian Amerika, dan dalam waktu 3 tahun kami mendapat kupon makanan dan harus mengajukan kebangkrutan,” katanya.

“Saya menggunakan alkohol seperti alat, seperti obat penghilang rasa sakit, hanya untuk melewati satu hari lagi,” katanya. Pada 2014, dia minum dua hingga tiga botol anggur sehari.

Program rawat inap membantunya sadar. Kemudian Asosiasi Alumni NFL membawanya ke Pusat Perawatan Harapan Gurun di Las Vegas, di mana dia sekarang melanjutkan pemulihannya sambil bekerja sebagai penghubung pasien.

Venzke sudah 5½ bulan dalam programnya, tetapi dia menyadari bahwa pemulihan adalah perjalanan yang panjang. “Bukannya aku sudah sembuh,” katanya. “Ini adalah proses seumur hidup bagi saya.”

Rumah Tinggal Sadar

Bagi Joe Marks, minum telah menjadi begitu mendarah daging sehingga 90 hari di fasilitas perawatan nyaris tidak membuat lekuk. “Dua minggu kemudian, saya akan mengambil sebungkus rokok, dan apa yang ada di tangan saya? Dua setengah galon minuman keras. Itu dimulai dari awal lagi,” katanya.

Lebih dari 35 tahun minum telah membawanya ke ambang kematian. Dia akan minum sampai pingsan, hanya untuk bangun dan mulai minum lagi. “Alkohol telah membajak otak saya,” katanya. “Saya perlu menghentikan alkohol untuk waktu yang cukup lama agar jalur itu menemukan jalan yang tepat.”

Konselor rehabilitasinya menyarankan agar dia pindah ke komunitas perumahan yang tenang di Hickory, NC. “Ada stabilitas yang cukup, dan itu membuat hidup saya terstruktur,” katanya.

Butuh beberapa tahun, dan menjalin hubungan dengan orang-orang yang berpikiran sama, untuk membantunya sadar. “Saya menemukan kehidupan baru,” katanya. “Mereka menggandeng tangan saya dan berjalan bersama saya ketika saya tidak bisa berjalan sendiri.”

Hari ini, Marks telah menemukan tujuan baru dalam membantu orang lain. Sebagai duta inisiatif Talk It Out, berbicara kepada kaum muda tentang bahaya minum di bawah umur adalah bagian besar dari pemulihannya.

Lakukan sendiri

Beberapa orang lebih suka berhenti minum dengan caranya sendiri, seperti aktris, pembuat film, dan pembawa acara podcast Raeden Greer. Bosan dengan konsekuensi negatif (termasuk DUI dan dua penangkapan) dari kebiasaan minumnya, dia menjadi sadar dengan mengelola kecemasannya dan dengan mengganti ritual baru dengan ritual yang biasanya melibatkan alkohol.

“Jam lima masih akan bergulir, terlepas dari apakah Anda sedang minum atau tidak. Jadi apa yang akan Anda lakukan sekarang jam 5, karena Anda harus melakukan sesuatu yang berbeda,” katanya. Saat jam 5 sore, dia minum air soda dengan jus buah atau teh herbal. Dan dia mengganti waktu yang dia habiskan untuk minum dengan pengejaran yang lebih positif yang berfokus pada perawatan diri.

Greer melakukan pemulihan hari demi hari, dan mencoba untuk tidak terlalu menekan dirinya sendiri untuk tidak pernah minum lagi. “Semakin lama saya pergi, semakin saya merasa saya mungkin tidak akan pernah melakukannya lagi. Tetapi jika saya melakukannya pada suatu saat, saya tidak ingin menciptakan lingkungan untuk diri saya sendiri di mana saya merasa malu dan … seperti kegagalan yang Saya tidak memenuhi harapan besar yang saya berikan pada diri saya sendiri,” katanya.

Temukan apa yang sesuai untuk kamu

Pemulihan dari penggunaan alkohol terjadi pada setiap orang dengan caranya masing-masing. Jangan menyalahkan diri sendiri jika Anda tidak berhasil pertama kali. Lihat itu sebagai langkah ke arah yang benar.

“Sangat umum bagi orang untuk mencoba pemulihan beberapa kali sebelum berhasil,” kata Reed. “Sulit untuk tidak berkecil hati, tetapi setiap kali kita gagal, itu sebenarnya adalah peluang untuk berkembang.”

Jika Anda atau seseorang yang Anda kasihi bermasalah dengan penggunaan alkohol, hubungi Saluran Bantuan Nasional Layanan Penyalahgunaan Zat dan Kesehatan Mental (SAMHSA) di 800-662-HELP (800-662-4357).