April 26, 2023 – Kenari tampaknya menjadi cara yang enak dan bergizi untuk meningkatkan perhatian dan kecerdasan serta kematangan psikologis pada remaja, menurut penelitian baru.
Penyelidik mempelajari 771 remaja sehat yang menghadiri 12 sekolah menengah di Spanyol. Anak-anak muda tersebut berusia antara 11 hingga 16 tahun, dengan rata-rata usia 14 tahun.
Para siswa diminta untuk mengikuti rekomendasi makan sehat dan dibagi secara acak menjadi dua kelompok: 386 menerima 30 gram kenari California mentah per hari – sekitar 14 bagian kenari – untuk ditambahkan ke makanan mereka, sementara 385 tidak menerima kacang dan disajikan sebagai kelompok kontrol. .
Mereka diuji sebelum memasuki studi dan sekali lagi pada 6 bulan, ketika studi berakhir. Analisis tersebut mencakup tes perhatian, memori kerja, dan seberapa cepat mereka berpikir dan bernalar, serta kekuatan dan kesulitan perilaku. Beberapa kuesioner, terutama yang berkaitan dengan gangguan pemusatan perhatian dan hiperaktivitas, diisi oleh para guru.
Remaja yang makan kenari setidaknya selama 100 hari lebih mampu berpikir dan bernalar, dan mereka memiliki lebih sedikit gejala ADHD – mereka lebih memperhatikan di kelas dan kurang hiperaktif. Tapi tidak ada perubahan signifikan antara kelompok di area kognitif lainnya, seperti memori kerja.
Penulis senior Jordi Julvez, PhD, pemimpin kelompok di Institute of Health Research Pere Virgili dan peneliti rekanan di Barcelona Institute for Global Health, mengatakan penyedia layanan kesehatan harus menyarankan remaja “untuk makan segenggam kenari tiga kali seminggu selama istirahat. dari hidup mereka; mereka mungkin memiliki otak yang lebih sehat dengan fungsi kognitif yang lebih baik.”
Sumber Kaya Asam Lemak Sehat
Masa remaja adalah waktu kunci dalam perkembangan otak, ketika koneksi antara neuron dan perilaku kompleks sedang “diperbaiki,” tulis para penulis.
Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa asam lemak tak jenuh ganda (PUFA) adalah kunci dalam membantu sistem saraf pusat berkembang dengan benar, membentuk arsitektur dan fungsinya selama masa perkembangan saraf.
Tiga dari asam ini memainkan “peran perkembangan penting.” Dua di antaranya – asam lemak omega-3 docosahexaenoic (DHA) dan eicosapentaenoic (EPA ) – adalah asam lemak tak jenuh ganda yang hanya dapat diperoleh melalui makanan, terutama dari makanan laut.
Tapi makanan laut bukan satu-satunya sumber omega-3. Mereka juga bisa berasal dari tumbuhan. Kenari adalah “salah satu sumber terkaya” dari asam lemak omega-3 yang berasal dari tumbuhan.
Makanan Adalah Obat
Uma Naidoo, MD, direktur psikiatri nutrisi dan gaya hidup di Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston, mengatakan COVID “telah membuat kita mengalami masalah kesehatan mental yang sangat besar pada kaum muda: Tingkat bunuh diri pada kaum muda telah meningkat dan sangat memprihatinkan.”
Untuk alasan ini, Naidoo, koki profesional, ahli biologi nutrisi, dan penulis buku This Is Your Brain on Food, “bersemangat melihat penelitian berkualitas tinggi dilakukan pada populasi yang rentan ini, menawarkan lebih banyak solusi yang lebih mudah diterapkan, seperti gizi.”
Dia juga senang bahwa jenis penelitian ini adalah “melanjutkan nutrisi fungsional untuk kesehatan mental”, karena dia percaya bahwa “makanan adalah obat”.
Temuan ini “selaras” dengan pendekatan Naidoo sendiri terhadap nutrisi psikiatri dan juga sejalan dengan praktik klinisnya.
Namun, meskipun hasil ini “menjanjikan”, diperlukan lebih banyak penelitian pada populasi yang lebih beragam untuk “memastikan hasil ini benar-benar dapat digeneralisasikan,” kata Naidoo, anggota fakultas di Harvard Medical School yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
Dia “membayangkan masa depan di mana penelitian ini sangat maju sehingga kita dapat ‘mengukur’ makanan utuh yang sehat ini untuk gejala dan kondisi kejiwaan tertentu.”