Anda mungkin mengambil sesuatu untuk meringankan gejala alergi musiman Anda. Mungkin Anda menggunakan lebih banyak obat dari waktu ke waktu, atau tidak bekerja dengan baik. Anda mungkin berpikir untuk beralih ke imunoterapi untuk melihat apakah itu lebih membantu.

Suntikan alergi adalah salah satu bentuknya. Ada juga imunoterapi sublingual, yang menggunakan tablet. (“Sublingual” berarti obatnya berada di bawah lidah Anda.)

Kedua bentuk bekerja dengan cara yang sama: Mereka memaparkan Anda pada sejumlah kecil pemicu alergi Anda sehingga seiring waktu, tubuh Anda belajar untuk menanganinya dengan lebih baik. Ini dapat membuat perbedaan besar dalam gejala alergi Anda.

“Banyak pasien sekarang mencari pilihan pengobatan yang lebih alami dan meminimalkan jumlah obat yang mereka butuhkan,” kata Kara Wada, MD, asisten profesor alergi dan imunologi di Pusat Medis Wexner Universitas Negeri Ohio.

Jika Anda menderita asma, harus dikontrol dengan baik sebelum Anda memulai pengobatan jenis ini, karena paparan terhadap pemicu alergi Anda berpotensi menyebabkan kekambuhan.

Apa yang Diharapkan

Jika Anda tertarik dengan suntikan alergi atau imunoterapi sublingual, pertama-tama Anda harus mengunjungi ahli alergi Anda dan menjalani tes untuk menentukan dengan tepat apa yang Anda alergi, jika Anda belum melakukannya.

Dengan suntikan alergi, ahli alergi Anda membuat formulasi suntikan yang didasarkan pada hasil tes Anda. Anda harus mendapatkan suntikan dari ahli alergi Anda setidaknya sekali seminggu selama 3-6 bulan. Setiap minggu, dokter Anda akan menaikkan jumlah alergen dalam suntikan sampai Anda mencapai dosis pemeliharaan. Dokter Anda mungkin menyarankan agar Anda mengonsumsi antihistamin sebelum mendapatkan setiap perawatan.

Setelah Anda mencapai dosis pemeliharaan, Anda dapat mengurangi kunjungan (dan suntikan) menjadi setiap 2-4 minggu, jadwal yang Anda pertahankan selama 3-5 tahun atau sampai gejala Anda membaik. “Tampaknya ada titik tertentu dalam jendela itu ketika respon imun berubah,” kata Wada.

Anda harus menunggu di kantor ahli alergi Anda selama sekitar setengah jam setelah setiap suntikan alergi untuk memastikan Anda tidak mengalami reaksi yang serius.

Dengan imunoterapi sublingual, perawatan Anda mungkin akan dimulai 12-16 minggu sebelum musim serbuk sari dimulai dan berlangsung hingga musim serbuk sari. Anda mengambil dosis pertama di kantor ahli alergi dan sisanya di rumah.

Apa Kekurangannya?

Kelemahan yang paling jelas untuk suntikan alergi adalah komitmen waktu. Anda harus mengikuti jadwal kunjungan ahli alergi mingguan selama berbulan-bulan, dan mungkin perlu tindak lanjut bulanan selama bertahun-tahun sebelum Anda melihat peningkatan yang signifikan.

Konon, gejala umumnya mulai membaik dalam tahun pertama pengobatan dan seringkali terus membaik selama tahun kedua. Pada tahun ketiga hingga kelima, kebanyakan orang bebas dari gejala alergi dan mungkin dapat berhenti mendapatkan suntikan.

Selain waktu, ada potensi reaksi terhadap pengobatan, karena ada sedikit hal yang membuat Anda alergi. Misalnya, Anda mungkin mengalami kemerahan atau pembengkakan di sekitar tempat suntikan jika Anda mendapatkan suntikan, atau Anda mungkin mengalami gejala lain.

“Kadang-kadang, pasien melaporkan peningkatan gejala hidung atau mata, seperti hidung tersumbat, pilek, atau mata gatal,” kata ahli imunologi alergi Kathleen Dass, MD, dari Michigan Allergy, Asthma & Immunology Center. Meskipun jarang, anafilaksis juga mungkin terjadi, yang merupakan reaksi alergi parah yang melibatkan gatal-gatal, pembengkakan, kesulitan bernapas, pusing, dan/atau kehilangan kesadaran. Itu sebabnya Anda perlu mendapatkan perawatan di kantor ahli alergi Anda dan menunggu di sana beberapa saat setelah setiap suntikan, kata Dass.

Juga, suntikan alergi bisa mahal. Meskipun umumnya ditanggung oleh asuransi, jika Anda memiliki rencana kesehatan yang dapat dikurangkan tinggi, Anda mungkin harus membayar sendiri sampai Anda mencapai pengurangan Anda setiap tahun.

Jika Anda memikirkan perawatan sublingual, perlu diingat bahwa Anda bisa mendapatkannya hanya untuk alergi terhadap ragweed, rumput tertentu, dan tungau debu. Jadi jika Anda mengalami reaksi terhadap jenis alergen yang berbeda, itu bukanlah suatu pilihan.

Perawatan imunoterapi sublingual sering menyebabkan iritasi mulut dan tenggorokan, kata Wada. Tapi mereka cenderung mengarah ke anafilaksis, penelitian menunjukkan.

Seberapa Baik Perawatan Bekerja?

Jika Anda bertahan dengan suntikan alergi cukup lama, ada kemungkinan besar Anda akan melihat perbaikan atau bahkan gejala alergi Anda berakhir. Sekitar 85% orang dengan demam yang mendapatkan pengobatan jenis ini mengatakan bahwa gejala alergi mereka membaik.

“Itu salah satu hal yang menurut saya cukup rapi sebagai ahli alergi,” kata Wada. “Biasanya, banyak perawatan yang kami lakukan diarahkan untuk mengobati gejalanya. Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang kami miliki menuju akar masalah.”

Perawatan sublingual belum dipelajari sebanyak suntikan alergi. Mereka belum terbukti bekerja sebaik suntikan alergi. Tetapi jika Anda siap untuk komitmen meminum obat setiap hari, seperti yang ditentukan, itu mungkin pilihan untuk mengeksplorasi alergi spesifik yang ditargetkan.