3 Februari 2023 – Meskipun ledakan budaya kesehatan terlihat dalam beberapa tahun terakhir, orang Amerika terus berjuang untuk mempertahankan gaya hidup sehat dalam jangka panjang. Kami memiliki lebih banyak pilihan daripada sebelumnya, tetapi masih ada yang tidak berfungsi.
Menurut CDC, 6 dari 10 orang Amerika memiliki penyakit kronis yang berhubungan dengan pola makan – penyakit jantung, stroke, kanker tertentu, dan diabetes tipe 2 – yang sebagian besar dapat dicegah dengan makan dengan baik dan berolahraga secara teratur.
Jadi mungkin sudah waktunya untuk berpikir kreatif dan mengotori tangan kita.
Selama bertahun-tahun, para pemimpin Denver Urban Gardens (DUG) memperhatikan berapa banyak manfaat kesehatan yang dihasilkan dengan menanam benih dan merawat tanaman, tetapi mereka tidak memiliki cara nyata untuk mengukurnya secara ilmiah. Dari 2017 hingga 2019, pakar kesehatan lingkungan Jill Litt, PhD, dan rekan-rekannya di University of Colorado Boulder, mempelajari 37 kebun komunitas yang dikelola DUG di Colorado untuk melihat apakah berkebun dapat mengurangi risiko kesehatan umum yang terkait dengan penyakit kronis terkait pola makan.
Uji coba terkontrol secara acak – standar emas untuk mengukur seberapa efektif intervensi baru – menemukan bahwa tukang kebun tingkat pemula ini melihat peningkatan yang signifikan dalam asupan serat dan waktu yang dihabiskan untuk melakukan aktivitas fisik sedang hingga berat. Para peneliti juga melihat penurunan kecemasan secara keseluruhan di kalangan tukang kebun, terutama pada mereka yang memulai program dengan tingkat stres yang lebih tinggi.
Taman, kata Litt, adalah solusi yang sengaja meninggalkan pengobatan.
“Itu membuat Anda menjauh dari dokter yang mengibas-ngibaskan jarinya kepada Anda dan memberi tahu Anda bahwa Anda perlu menurunkan berat badan dan makan lebih baik karena kami tahu itu tidak mengubah perilaku,” kata Litt.
Taman ini juga menyediakan elemen sosial yang sangat penting bagi mereka yang ingin menghabiskan waktu bersama orang lain saat bekerja tetapi tidak menyukai Soul Cycle atau Barry’s Bootcamp.
Doug Wooley, 42, yang memiliki spina bifida, cacat lahir tulang belakang yang dapat menyebabkan gangguan fisik, telah bekerja di kebun selama 10 tahun terakhir, dengan menghabiskan banyak waktu di Denver Urban Gardens.
Wooley menggunakan walker dan perangkat mobilitas lainnya. Sebagai seorang anak, dia benci pergi ke terapi fisik; menatap empat dinding yang sama dan poster medis minggu demi minggu dengan sedikit interaksi sosial bukanlah lingkungan yang memotivasi, katanya.
Ketika saya pergi ke taman, pada dasarnya saya melakukan semua hal yang saya lakukan dalam terapi fisik, kecuali itu mengasyikkan dan menyenangkan, ”kata Wooley.
Selain manfaat mobilitasnya, dia mendapatkan bonus tambahan dengan melihat tanamannya tumbuh, terhubung dengan makanan yang dia makan, dan berbagi pengalaman itu dengan sekelompok orang yang melakukan hal yang sama.
Litt melihat masa depan yang cerah untuk berkebun sebagai intervensi gaya hidup, tetapi dia berharap diskusi dapat beralih dari fokus pada berat badan dan obesitas. Baginya, pergi ke kantor dokter, menimbang timbangan, dan diberi tahu bahwa Anda kelebihan berat badan tidak mengatasi masalah inti apa pun.
“Saya ingin kita fokus pada blok bangunan untuk memiliki hidup sehat dan gaya hidup aktif,” kata Litt. “Dan jika Anda memiliki tipe tubuh yang lebih besar, tidak apa-apa, tapi mari kita cari tahu cara makan dengan baik, seimbang, dan menghilangkan stres, dan mungkin hal-hal ini bersama-sama menjadi koktail yang kita butuhkan.”