24 Mei 2023 – Sakit gigi paling parah. Itu bisa datang entah dari mana dan mengganggu makan, minum, dan aktivitas sehari-hari. Tapi apa yang terjadi jika rasa sakit tidak harus di gigi Anda, melainkan di sekitar wajah, rahang, dan leher Anda?

Shane G., seorang manajer keuangan berusia 40 tahun yang berbasis di Austin, TX, sangat menyadari perbedaan tersebut. Setelah duduk dalam apa yang dia jelaskan sebagai pertemuan yang sangat menegangkan di kantornya suatu hari, dia memutuskan untuk membawa laptopnya ke bar dan menyelesaikan pekerjaannya sambil bermain bola basket dan minum bir.

“Saya meneguk bir, dan rasanya seperti sudut mulut saya terbakar,” katanya. “Itu adalah rasa sakit yang tajam dan tajam dengan panas yang melekat padanya; jelas ada yang tidak beres.”

Jenis rasa sakit yang dirasakan Shane lebih dikenal sebagai nyeri orofasial dan mencakup lebih dari 30 jenis gangguan temporomandibular (TMD) – kondisi yang memengaruhi dua sendi yang menghubungkan rahang ke tengkorak (sendi temporomandibular), serta otot rahang. dan tisu.

Sekitar 5% hingga 12% dari populasi AS memiliki TMD. Karena mereka sulit untuk didiagnosis dan dapat tumpang tindih dengan kondisi lain, pasien sering memulai apa yang tampak seperti pencarian tanpa akhir untuk menemukan kelegaan.

Untungnya bagi Shane dan orang lain seperti dia, ada strategi mandiri yang dapat membantu meringankan kesengsaraan.

Dia dapat membuat janji temu darurat dengan dokter gigi berpengetahuan yang menduga bahwa masalahnya adalah otot rahangnya. Setelah mengambil sinar-X dan mengukur penjaga malam untuk mengatasi kemungkinan penggilingan dan pengepalan, Shane dirujuk ke terapis pijat. Dia tidak hanya mengidentifikasi akar rasa sakitnya, tetapi dia juga dapat menemukan sedikit kelegaan setelah satu sesi.

Tidak semua orang seberuntung itu.

Ada “praktisi yang tidak terbiasa dengan diagnosis dan sedikit terlalu cepat pada pemicu untuk memberikan perawatan yang tidak dapat diubah,” kata Clifford Chow, DDS, spesialis nyeri orofasial di Center for Orofacial Pain and Dental Sleep Medicine dan seorang profesor asosiasi. di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas California-San Francisco.

“Sayangnya, dengan penundaan, kondisinya bisa berubah dan keadaan bisa menjadi lebih buruk dan lebih sulit untuk diobati,” katanya.

Sering Salah Diagnosis

Meski tidak jarang, gangguan nyeri orofasial sering diabaikan atau disalahartikan sebagai kondisi lain oleh dokter gigi dan dokter. Dan TMD sering disertai dengan kondisi lain, seperti fibromyalgia dan migrain, membuat diagnosis menjadi lebih sulit.

“Dalam kedokteran gigi, kami memiliki pepatah ini: Jika Anda mendengar derap kaki kuda, pikirkan kuda, bukan zebra,” kata Lisa Crafton, DDS, seorang dokter gigi di praktik swasta di Columbia, MD.

Untuk “mayoritas orang yang datang dengan nyeri wajah, kebanyakan otot,” jelasnya. “Dan saya merasa kebanyakan orang mengalaminya setelah mengalami stres. Atau untuk beberapa, bisa jadi 2 minggu setelah insiden yang menegangkan dan tiba-tiba, rahang mereka membunuh mereka.

“Jika Anda memikirkan tengkorak, rahang bawah ditahan oleh otot,” kata Crafton. “Jadi, saya selalu memulai dengan berpikir, oke, ayo coba pelepasan otot.”

Katie Pudhorodsky, seorang terapis pijat berlisensi yang berbasis di Austin, Texas dengan fokus pada pekerjaan kepala, leher, dan rahang, telah merawat Shane dan banyak orang lainnya dengan nyeri TMD. Pudhorodsky telah menjadi pilihan bagi banyak dokter gigi yang, seperti Crafton, langsung mengenali komponen otot pada TMD tertentu.

Pijat seringkali dapat membantu mengatasi rasa sakit yang terkait dengan dua TMD yang paling umum: nyeri myofascial (ketidaknyamanan atau nyeri pada jaringan ikat dan otot yang mengendalikan rahang, leher, dan bahu), dan mialgia (nyeri otot yang berkaitan dengan gerakan rahang). – misalnya, di otot pengunyahan, yang memungkinkan Anda mengunyah makanan).

Pudhorodsky menjelaskan bahwa nyeri TMD muncul dalam berbagai cara dan sering dirujuk, artinya nyeri di area selain lokasi otot rahang, persendian, dan jaringan yang tepat. Gejalanya meliputi sakit kepala, sakit leher atau kaku, sakit gigi, sakit sinus, rasa penuh di telinga, telinga berdenging (tinnitus), mati rasa, dan/atau kesemutan.

Pengalaman universal adalah bahwa sebagian besar pasien yang dilihat Pudhorodsky dalam praktiknya mencari kelegaan.

“Mereka telah membicarakan hal ini dengan dokter gigi atau penyedia medis mereka bahwa mereka merasa sakit, dan mereka mendapatkan solusinya. Mereka berpindah-pindah dari spesialis ke spesialis sampai seseorang berkata, ‘Hei, otot-otot ini kencang; mungkin itu bagian dari teka-teki,’” katanya.

Nataly S., seorang peneliti berusia 32 tahun dari Austin, mengatakan bahwa dia mendarat di kantor Pudhorodsky setelah dia tiba-tiba mengalami sakit rahang dan apa yang dia gambarkan sebagai “rahang berbunyi klik”.

“Saya mengalami masa-masa yang sangat menegangkan secara emosional,” katanya, sambil merenungkan pengalaman itu. “Saya pergi ke dokter gigi saya, yang merekomendasikan agar saya mendapatkan pelindung mulut. Tetapi dia juga bertanya kepada saya apa gejala saya, sudah berapa lama, dan mengatakan bahwa saya akan mendapat manfaat dari pijatan khusus TMJ.

Nataly merasa lega setelah satu sesi dengan Pudhorodsky dan terus melakukan latihannya dua kali sehari.

“Pada akhir minggu, rasa sakitnya hilang,” kata Nataly.

Empat Pilar Bantuan

Pudhorodsky melihat pasien secara langsung tetapi juga menawarkan pendidikan dan latihan terperinci secara online. Sebagian besar pekerjaannya diarahkan untuk membantu orang mencapai dan mempertahankan kelegaan otot dan didasarkan pada empat pilar:

“Pilar pertama adalah mengendurkan otot dan mengurangi titik pemicu. Dan itu dilakukan melalui pemijatan dan peregangan,” jelasnya. “Ini bisa dilakukan oleh seorang profesional atau sendiri di rumah. Pilar kedua adalah melatih kembali otot yang tidak bekerja; latihan ini juga digunakan untuk menstabilkan gigitan. Pilar ketiga adalah menjaga postur istirahat mulut yang benar. “Itu melihat postur istirahat mulut yang tepat. Kami ingin lidah kami naik ke atap mulut kami, bibir menyatu dan gigi sedikit terpisah,” kata Pudhorodsky. Dan “pilar empat adalah mengatasi kebiasaan penggunaan yang buruk; ini adalah saat Anda mulai berhenti membuat pola buruk itu terus berlanjut.

Mengelola Harapan

Seperti kondisi nyeri lainnya, TMD bersifat kompleks dan tampak berbeda pada pasien yang berbeda. Pijat bukanlah jawaban untuk setiap jenis atau untuk setiap orang. Tetapi dengan melepaskan otot-otot yang tegang dan melatih kembali persendian untuk bergerak dengan cara yang lebih seimbang, pijatan dapat membantu memperbaiki sebagian masalah, meredakan rasa sakit, dan, seperti yang dijelaskan Pudhorodsky, “memberikan ruang untuk penyembuhan”.

Chow mengatakan pasien harus proaktif dan bertanya kepada siapa pun yang merawat mereka apa diagnosisnya.

“Jika mereka hanya mengatakan bahwa mereka menderita TMD, itu bukan diagnosis; itu adalah istilah gangguan yang luas, dan seringkali gangguan itu bisa melewatkan sesuatu,” katanya. “Mereka harus lebih spesifik dalam diagnosis dan lebih spesifik dalam pengobatan.”