“Anda akan melihat putra saya dan tidak pernah tahu,” kata Bonnie Milas, MD.

Dia berbicara tentang overdosis opioid yang tidak disengaja yang membunuh dua putranya yang sudah dewasa pada tahun 2018 dan 2019. Dia dan dokter lain mengatakan ada sesuatu yang dapat menghindarkan banyak keluarga lain dari mengalami tragedi yang sama.

Ini nalokson, obat yang dapat membalikkan overdosis opioid dan tersedia tanpa resep, atau “tanpa resep”, seperti semprotan hidung Narcan. Itu tidak akan menyakiti seseorang. Dan Anda tidak memerlukan pelatihan atau sertifikasi medis khusus untuk menggunakannya.

Nalokson harus ada di semua kotak P3K, kata Milas, karena Anda tidak pernah tahu siapa yang mungkin berisiko.

Kedua putranya adalah atlet yang berprestasi di sekolah dan tidak menunjukkan tanda-tanda kecanduan. Milas meminta WebMD untuk tidak mempublikasikan nama putranya karena alasan privasi.

“Orang-orang memikirkan seperti apa rupa seorang pengguna narkoba,” kata Milas. “Mereka menggambarkan seseorang yang sedang berada di jalanan. Kita perlu menyadari bahwa bukan hanya orang-orang tertentu saja yang menjadi kecanduan. Ini kita semua. Ada beberapa individu yang sangat fungsional yang menggunakan dan itu dirahasiakan.”

Milas memberikan obat opioid kepada pasiennya setiap hari sebagai bagian dari perawatan medis mereka. Dia juga harus menggunakan nalokson untuk menyelamatkan putranya yang lebih muda dua kali dalam 48 jam setelah dia keluar dari fasilitas perawatan rawat inap.

Pertama kali, dia menemukannya di lantai dapur. Dia tidak sadarkan diri, bibirnya membiru. Dia memanggil ayah mertuanya untuk memanggil ambulans saat dia mengambil nalokson.

Keesokan harinya, dia menemukan putranya yang sama terkunci di dalam kamar mandi. Tubuhnya merosot ke pintu. Dia mendapatkan nalokson, melepas pintu kamar mandi dari engselnya, dan menghidupkan kembali putranya.

“Tidak ada yang harus melalui itu,” kata Milas. “Ini adalah hal yang sangat sulit untuk ditonton dan dialami sebagai orang tua, sebagai anggota keluarga, sebagai teman.”

Overdosis fentanil yang tidak disengaja, opioid sintetik, kemudian merenggut nyawa putra bungsunya. (Milas tidak berbicara secara terbuka tentang kematian putranya yang lebih tua.) Sebagai obat resep, fentanyl disetujui untuk mengobati pasien dengan rasa sakit yang parah, terutama setelah operasi. Tapi itu juga banyak disalahgunakan dan dibuat secara ilegal. Pada 50 hingga 100 kali lebih kuat dari morfin, fentanil adalah bagian dari epidemi nasional kematian terkait opioid yang menewaskan lebih dari 564.000 orang di AS dari tahun 1999 hingga 2020, menurut data CDC.

Itu bisa terjadi dengan sangat cepat.

“Diminum secara oral, fentanyl dapat membuat orang tersebut tidak sadarkan diri dalam beberapa menit, dan jika disuntikkan atau dihisap, hanya dalam waktu 90 detik,” kata Milas. “Tidak ada cukup waktu untuk menunggu paramedis tiba. Ini adalah situasi yang berpotensi menakutkan jika Anda pertama kali berada di tempat kejadian dan tidak siap. Memiliki nalokson dan keterampilan pendukung kehidupan dasar adalah pelatihan untuk menjadi penyelamat.”

Dalam 2 hingga 3 menit, nalokson membalikkan overdosis opioid. Ia bekerja di otak, mengikat reseptor tertentu dan menggantikan opioid. Itu memungkinkan pernapasan normal dan kesadaran kembali.

Efek nalokson dapat bertahan hingga 90 menit. Seseorang mungkin memerlukan beberapa dosis jika mereka memiliki fentanil dalam sistemnya.

Ketika diberikan dengan cepat setelah overdosis opioid, itu bisa menyelamatkan nyawa seseorang. Jika mereka overdosis pada sesuatu yang lain, nalokson tidak akan membahayakan mereka.

Sangat penting untuk memiliki nalokson jika Anda atau seseorang yang Anda kenal memiliki gangguan penggunaan opioid. Faktanya, CDC menyamakan membawa nalokson dengan membawa injektor otomatis epinefrin (seperti Epi-Pen) jika Anda memiliki alergi.

Selalu hubungi 911 jika seseorang overdosis. Tetap bersama mereka sampai profesional perawatan medis darurat tiba, karena orang tersebut membutuhkan setidaknya 4 jam pemantauan dan perhatian medis untuk memastikan pernapasannya kembali normal.

Pada bulan Februari, Milas bersaksi di depan komite FDA yang mendukung penyediaan nalokson tanpa resep. (FDA menyetujui semprotan hidung Narcan yang dijual bebas pada Maret 2023.)

“Sekarang Anda dapat menarik nalokson dari rak tepat di sebelah Tylenol, itu menghilangkan stigma dan menjadikannya arus utama,” kata Milas. “Jadi ibu sepak bola akan mengambilnya karena dia ingin menjadi ibu yang bertanggung jawab, warga negara yang bertanggung jawab.”

Sejak FDA menyetujui semprotan hidung nalokson yang dijual bebas, American Medical Association telah meminta perusahaan asuransi kesehatan untuk menanggung nalokson tanpa biaya atau biaya rendah dan ditempatkan secara mencolok di rak-rak toko. Biaya rata-rata untuk sekotak semprotan nalokson generik (dengan dua botol di dalam kotak) adalah sekitar $73, belum termasuk diskon atau asuransi.

Sementara Milas harus menggunakan nalokson pada anaknya di rumah, overdosis bisa terjadi di mana saja.

Itu di ruang publik – kamar mandi di tempat penampungan di Boston untuk orang-orang yang tidak memiliki rumah – tempat Avik Chatterjee, MD, MPH, pertama kali memberikan nalokson. Pasiennya adalah seorang wanita yang menjadi tidak sadar setelah menggunakan dan membiru.

Chatterjee menggunakan nalokson padanya. Segera setelah itu, kenangnya, dia bernapas sendiri, duduk, dan bahkan berbicara.

“Ini semacam hal yang ajaib,” kata Chatterjee tentang nalokson. “Anda tidak memiliki apa pun dalam pengobatan yang bekerja sangat efektif, sangat dramatis, dan dalam persentase waktu yang tinggi seperti yang Anda lakukan dengan nalokson untuk overdosis obat.” Dia menyebut nalokson “sangat aman dan menyelamatkan nyawa.”

Chatterjee, asisten profesor Universitas Boston dan dokter perawatan primer dan obat kecanduan, memberikan perawatan obat kecanduan di beberapa klinik berbasis penampungan melalui Boston Health Care for the Homeless Program. Dia mengatakan banyak pasiennya tidak memiliki rumah dengan lemari obat untuk mencari nalokson, sehingga upaya untuk membuat nalokson tersedia secara luas sangat penting.

“Bahkan orang yang bermaksud baik dalam ketenangan atau pemulihan jangka panjang dapat kambuh,” kata Chatterjee.

“Saya telah kehilangan banyak pasien dan dokter karena overdosis, dan saya sendiri mengalami beberapa overdosis yang sangat, sangat menakutkan,” kata Peter Grinspoon, MD, instruktur Sekolah Kedokteran Harvard dan dokter perawatan primer di Rumah Sakit Umum Massachusetts.

Grinspoon berjuang melawan kecanduan pada awal karir medisnya. Dia sudah dalam pemulihan selama lebih dari 15 tahun. Dia menulis tentang itu dalam buku-buku termasuk Isi Ulang Gratis: Seorang Dokter Menghadapi Kecanduannya.

“Naloxone membantu memastikan bahwa orang tidak mati, sederhana dan sederhana,” kata Grinspoon. “Cukup mudah untuk membawanya. Anda tinggal memasukkannya ke dalam saku Anda.

Sangat penting, kata Grinspoon, untuk mengenali kecanduan sebagai kondisi medis yang kompleks, yang pantas mendapatkan kasih sayang dan pengertian.

Chatterjee setuju. Dia menyebut praktik pengurangan dampak buruk, seperti menyediakan nalokson, “filosofi yang didasarkan pada cinta karena itu adalah tindakan merawat kesejahteraan orang lain.”

Bagi Milas, berupaya membuat nalokson tersedia secara luas adalah bagian dari warisan putra-putranya. Dia memimpin REVIVEme, sebuah inisiatif dari American Society of Anesthesiologists yang menyediakan sumber daya seperti infografis yang dapat diunduh dan tutorial tentang cara menggunakan nalokson.

“Saya pikir anak laki-laki saya akan bangga melihat saya mewakili sekelompok individu – ibu, ayah, anggota keluarga – yang telah menderita kehilangan ini,” kata Milas. “Setiap orang berhak untuk diselamatkan, untuk memiliki kesempatan untuk pulih. Nalokson memberi mereka kesempatan lagi.”

Baca lebih lanjut tentang pengurangan dampak buruk bagi orang dengan kecanduan opioid.