Oleh Dennis Thompson

Reporter Hari Kesehatan

KAMIS, 13 April 2023 (HealthDay News) — Kekuatan otak seorang remaja tampaknya tidak banyak berpengaruh pada apakah mereka akan menjadi kelebihan berat badan atau obesitas saat dewasa.

Peneliti Inggris menemukan bahwa, rata-rata, remaja yang lebih tajam beratnya hanya sedikit lebih ringan di masa dewasa daripada saudara kandung yang mendapat skor lebih rendah pada tes keterampilan berpikir, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan 13 April di jurnal PLOS Medicine.

Perbedaannya hanya di bawah setengah pon untuk orang dewasa setinggi 6 kaki, kata penulis utama Liam Wright, seorang peneliti senior dalam kesehatan populasi di University College London.

“Kami menemukan hubungan yang sangat kecil yang dalam praktiknya berarti, rata-rata, saudara kandung dengan kemampuan kognitif lebih tinggi tidak mungkin memiliki berat badan yang jauh lebih ringan daripada saudara kandung dengan kemampuan kognitif lebih rendah,” katanya.

Penelitian tersebut membantah penelitian sebelumnya yang menghubungkan skor kognitif rendah pada remaja dengan risiko obesitas yang lebih tinggi di kemudian hari.

Itu karena studi sebelumnya melihat populasi umum, dan tidak memperhitungkan faktor kuat lainnya selain kecerdasan yang dapat memengaruhi berat badan seseorang, kata Wright.

“Masalah dengan membandingkan orang-orang dari populasi umum menurut kemampuan kognitif dan BMI mereka adalah faktor-faktor yang tidak teramati dapat menjelaskan hubungan tersebut,” katanya. (BMI, atau indeks massa tubuh, adalah perkiraan lemak tubuh berdasarkan tinggi dan berat badan.)

Untuk memperhitungkan faktor-faktor yang tidak diketahui tersebut, Wright dan rekan-rekannya menganalisis data 12.250 saudara kandung dari lebih dari 5.600 rumah tangga di AS. Kakak beradik ini diikuti sejak remaja hingga usia 62 tahun sebagai bagian dari empat penelitian terpisah.

Membandingkan saudara kandung dapat membantu menjelaskan beberapa faktor tersembunyi yang mungkin memengaruhi berat badan, karena saudara laki-laki dan perempuan memiliki latar belakang yang sama, kata Wright. Misalnya, mereka memiliki genetik yang mirip dan dibesarkan di rumah yang sama.

“Banyak penelitian karena kebutuhan menggunakan desain observasional sederhana di mana korelasi dapat dijelaskan oleh faktor-faktor yang tidak diukur dalam penelitian tersebut,” ujarnya. “Desain saudara kandung merupakan peningkatan, dalam arti bahwa mereka dapat memperhitungkan faktor-faktor yang dibagi antara saudara kandung tanpa perlu mengukurnya.”

Para peneliti pertama-tama melihat semua orang yang termasuk dalam kumpulan data gabungan dan menemukan bahwa remaja dengan skor rendah memang tampak lebih berbobot. Kemampuan kognitif diukur melalui tes matematika dan membaca.

Tetapi ketika para peneliti secara khusus membandingkan saudara kandung, perbedaan berat badan berdasarkan kemampuan kognitif semuanya menghilang.

Ahli saraf Mayo Clinic Dr. David Knopman mencatat bahwa remaja dengan skor rendah dalam penelitian ini tidak boleh dianggap cacat perkembangan.

“Artikel ini jelas tidak berbicara tentang gangguan kognitif. Itu hanya berbicara tentang skor tes kognitif tinggi versus rendah pada remaja atau anak-anak yang mungkin secara kognitif utuh, ”kata Knopman. “Saya pasti tidak akan menggunakan kata gangguan untuk merujuk pada orang-orang yang berkinerja rendah.”

Temuan ini bertentangan dengan asumsi umum bahwa obesitas adalah kondisi yang dipandu secara ketat oleh pengendalian diri dan pengambilan keputusan, kata Andrew Brown, direktur inti biostatistik untuk Pusat Pencegahan Obesitas Anak di Arkansas Children’s Research Institute.

Di bawah garis pemikiran ini, orang yang lebih cerdas lebih mampu menggunakan nutrisi dan informasi terkait kesehatan lainnya untuk menghindari kelebihan berat badan.

“Secara implisit, banyak orang mengindikasikan bahwa obesitas disebabkan oleh pilihan, dan pilihan berhubungan dengan kognisi,” kata Brown. “Ini adalah kemampuan untuk memikirkan dan memahami pilihan, jika Anda menggunakan kemampuan kognitif sebagai proksi dari kemampuan untuk ‘membuat pilihan yang baik.’”

Kemampuan mental juga dikaitkan dengan gaji yang lebih tinggi dan pendidikan yang lebih baik, yang secara teoritis akan membuat orang tinggal di lingkungan yang lebih aman dengan akses ke makanan yang lebih sehat.

Tetapi faktor selain kecerdasan kemungkinan besar berdampak lebih besar pada risiko obesitas, kata Wright.

“Heritabilitas BMI tinggi – lebih besar dari 50% – jadi genetika penting dalam suatu populasi,” katanya. “Tetapi tingkat obesitas juga meningkat secara besar-besaran selama empat dekade terakhir, jauh lebih cepat daripada perubahan genetik apa pun yang bisa terjadi, jadi jelas bahwa faktor lingkungan juga berpengaruh besar pada obesitas.”

Salah satu faktor tersebut dapat berupa peningkatan “ketersediaan makanan murah dan padat energi” seperti makanan cepat saji dan makanan olahan, kata Wright.

Informasi lebih lanjut

Johns Hopkins memiliki lebih banyak tentang pencegahan obesitas.

SUMBER: Liam Wright, PhD, peneliti senior, kesehatan populasi, University College London, Inggris; Andrew Brown, PhD, direktur inti biostatistik, Pusat Pencegahan Obesitas Anak, Lembaga Penelitian Anak Arkansas, Little Rock; David Knopman, MD, ahli saraf, Mayo Clinic, Rochester, Minn.; Kedokteran PLOS, 13 April 2023